｜워싱턴 백문일특파원｜미 대선에서 ‘에드워즈 약발’이 먹힐까.부시 재선팀은 이달 말까지 여론조사에서 15% 포인트 상승효과가 있을 것이라고 말했다.그러나 정치분석가들은 큰 변수가 되지 않을 것으로 전망했으며 민주당 진영도 공화당의 ‘김빼기’ 작전에 불과하다고 11일 일축했다.

부시측이 부풀려 평가한 뒤 실제 여론조사가 그보다 밑으로 나오면 에드워즈 낙점이 잘못됐다고 공격하려는 속셈이라는 것.지난주 여론조사에서 민주당이 눈에 띌 만한 활력을 얻지 못하자 케리측 여론조사담당인 마크 멜먼은 즉각 “에드워즈의 선택으로 케리의 지지도에 큰 상승이 있을 것으로 기대하지 않는다.”고 밝혔다.

앞서 10일 발표된 뉴스위크 조사에서 ‘케리-에드워즈’가 ‘부시-체니’를 51% 대 45%로 앞섰지만 5월 중 케리가 부시를 46% 대 45%로 이기던 상황에서 크게 나아진 것은 아니라는 분석이다.

그러나 정치분석가들은 에드워즈의 선택을 여론조사에 나타나는 전국적 지지와 비교해서는 안 된다고 말한다.유권자가 공화·민주로 양분된 상태에서 승부는 펜실베이니아나 플로리다,오하이오 등 경합지역에서 결정될 것이며 이를 위한 케리의 카드가 에드워즈라는 분석이다.남부 시골출신이면서 자수성가한 ‘꽃미남’형 용모의 에드워즈가 부동층이 몰린 이들 지역에서 크게 어필할 것이라는 판단이다.

체니 부통령이 즉각 오하이오와 웨스트 버지니아,펜실베이니아를 돌며 유세한 것도 ‘에드워즈 바람’을 차단하기 위해서다.부시 진영은 “에드워즈가 말은 유창하지만 세계를 이해하는 능력에서 체니에 상대가 안 된다.”고 주장했다.

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