총선이 끝난 지 꽤 됐지만 여기저기서 당선은 물론 낙선인사 현수막을 쉬 보게 된다. 아침 출근길만 해도 ‘성원에 감사드린다.’는 낙선인사와 마주쳤고, 집 근처 주요 길목에는 ‘○○를 더욱 사랑하겠습니다.’라는 현수막이 붙어 있다. 비록 선량이 되지는 못했지만 지지를 보내준 유권자들에게 감사의 마음을 전하는 것은 당연한 일이다.

그러나 여기까지다. 국회로 눈을 돌리면 낮은 자세를 보이던 의원들의 모습은 온데간데없다. 18대 국회가 엊그제 본회의를 열려다 무산됐다. 국회선진화법을 둘러싼 여야 간의 이견도 있지만 여야 지도부는 국회 등원 의원을 찾느라 어려움을 겪었다고 한다. 외유다 뭐다 해서 자리를 비웠기 때문이다. 선거기간 동안 그들이 그토록 외쳤던 민생, 국민은 국회로 가면 실종되고 만다.

낙선한 심정을 모르는 바 아니지만 국민은 사탕발림 낙선인사보다는 마지막까지 의정활동을 수행하는 뒷모습이 아름다운 국회의원에게 더 많은 박수를 보낼 것이다.

임태순 논설위원 stslim@seoul.co.kr