아폴로 눈병이란 게 있다. 급성 출혈결막염이다. 1969년 발생했다. 아폴로 11호가 달에 착륙한 해다. 그래서 아폴로 눈병이다. 요즘도 가끔 유행한다. 1970~80년대 전염력이 대단했다. 철부지들은 겁이 없었다. 일부러 감염되려고 용을 썼다. 눈병 부위를 만진 손으로 눈을 비비기도 했다. 학교를 ‘농땡이’치기 위해서다.

신종플루도 비슷하다. ‘왕따’를 자초한다. 이른바 ‘플루따’다. 학교에 가지 않기 위해서다. 수법은 다양하다. 감염된 친구와 붙어다닌다. 마스크를 빼앗아 착용을 한다. 노래방 마이크도 공유한다. 일부러 입을 갖다 댄다. 인터넷은 아예 교재다. 신종플루 걸리게 하는 수법들이 떠다닌다. 불감증은 위험수위다. 체온 조사 전에 뛰기도 한다. 그나마 덜 위험한 철부지다.

신종플루가 한풀 꺾였다. 백신 약발이라는 분석이 나온다. 다행스러운 건 철부지들이다. 조심하기 시작했다. 무모함을 깨달았을까, 겁먹었을까. 그래도 안심 못한다. 철부지는 아직도 있다. 어른들이 경계할 일이다.

박대출 논설위원 dcpark@seoul.co.kr