휴대전화기를 이용한 대규모 수능시험 부정행위가 적발된 지 열흘이 됐다. 그 사이 사건은 갈수록 확대돼 연루된 학생 수가 이미 7∼8개 고교에 180여명으로 늘어났다. 검찰이 본격적인 수사에 들어갔으니 머잖아 전모가 밝혀지겠지만 이를 지켜보는 국민의 심정은 착잡하기 짝이 없을 지경이다. 그런데도 지역 교육의 수장인 교육감이나 연루된 학교의 교장 등이 책임지는 자세를 보이지 않으니 이해할 수 없는 노릇이다.

이번 사건의 일차적인 책임은 부정에 가담한 학생 본인들에게 있지만 일선 교육계의 책임 또한 막중함은 새삼 거론할 필요가 없을 것이다. 학생들의 인성교육을 맡는다는 기본적인 책무는 차치하고라도, 사건의 전개과정을 보면 교육 책임자들이 할 일을 제대로 하지 못해 이런 일이 벌어졌다는 사실은 분명하다. 해당 고교들에서는 부정을 계획한 학생에게서 ‘자퇴’각서를 받고 학부모에게도 사전 통보하는 등 조처를 취했다고 해명했다. 그러나 그것만으로 교육자로서의 의무를 다했다고는 본인 스스로도 주장하지 못할 것이다. 수능시험 관리 책임을 맡은 교육청으로서는 더욱 변명의 여지가 없다고 본다. 시험 10여일 전부터 사건과 관련된 구체적인 제보 10여건을 받고도 확인없이 묵살해버린 데다 시험 당일 경찰의 수사 요청도 거절했다는 의혹을 받고 있는 상황이다.

이번 사건이 터진 뒤 일선교사가 인터넷에 올린 참회의 글들이 항간에 화제를 불러일으켰다. 그러나 책임있는 자리에 있는 교육자는 더욱 구체적인 행동으로 책임질 줄 알아야 한다.‘사죄’의 행동이 너무 늦게 나오지 않을지 걱정된다.