정부가 새 아파트를 조사한 결과 인체에 유해한 물질이 대량 검출된 것은 국민 건강상 보통 심각한 일이 아니다.환경부가 국립환경연구원에 의뢰해 실시한 조사결과 새 아파트 6곳 가운데 4곳에서 기준치 이상의 포름알데히드가 검출됐으며 심지어 기준치의 6배나 발견된 곳도 있었다.톨루엔 등 휘발성 유기화합물은 모든 조사 가구에서 일본 후생성 기준을 4∼26배나 초과했다.포름알데히드는 어지럼증과 피부질환을,휘발성 유기화합물은 두통과 현기증을 각각 유발하는 물질로 알려져 있다.

사실 새 집 증후군의 정확한 원인과 처방은 물론 통계조차 없으며 공해병인지 여부를 놓고도 논란이 있다.그러나 두통과 알레르기를 호소하는 입주자들이 적지 않은 가운데 새 집에서 인체에 유해한 물질이 대량 검출된 점에서 더 이상 대책을 늦출 수는 없다.우선 이번 조사 결과 새시를 설치해 환기가 어렵거나 베란다를 터 실내를 넓힌 아파트에서 오염도가 심했던 점에 주목해야 한다.적어도 새 아파트 입주전에 환기를 충분히 시키도록 정부나 건설업체들은 홍보를 강화해야 할 것이다.

무엇보다 중요한 것은 중금속이나 인체 유해 물질이 많은 건축자재,페인트와 접착제 등을 건설업체들이 사용하지 못하도록 정부 차원의 기준치를 서둘러 만드는 일이다.업체들도 건강에 해로운 재료를 계속 쓸 경우 소비자들에게 거부될 것이란 사실을 알아야 한다.그렇게 비싼 아파트를 팔면서 국민들에게 유해한 자재를 쓰는 업체는 불매운동의 대상이 될 것이다.인천도시개발공사 등이 올해부터 친환경 소재 사용을 의무화한 것을 다른 건설업체들도 본받길 바란다.˝