한나라당 이명박 후보가 2000년 광운대 강연에서 BBK를 직접 설립했다고 발언한 내용이 담긴 동영상을 대통합민주신당측이 어제 공개했다. 이날 밤 TV토론서도 정동영·이회창·문국현 후보 등은 이 후보의 거짓말이 드러났다며 거세게 사퇴를 요구했다. 반면 이 후보는 “네거티브 음해공작”이라고 맞섰다. 청와대는 검찰에 BBK 재수사 검토를 지시했지만, 사실관계에서부터 양측 주장이 극단으로 엇갈려 유권자의 판단만 어렵게 된 형국이다.

동영상 내용이 이 후보의 자격에 결정적 흠결로 작용할 것인지, 아니면 늘상 봐온 정략적 폭로에 그칠 것인지 예단하긴 어렵다. 당장 여타 후보들이 거듭 특검을 주장하자 이명박 후보 측이 결백을 주장하며 전격수용하지 않았는가. 한나라당 측은 BBK가 1999년 4월 설립됐는데 동영상엔 2000년 1월 설립한 것으로 언급됐다는 점을 들어 “김경준씨를 치켜세우기 위해” 한 발언일 뿐이라고 해명했다. 그러나 실제로 이 후보가 BBK를 설립한 것이 아니라면 광운대 강연에서 왜 “오해를 불러일으킬 만한 내용”을 말했는지 이 후보 스스로 석명해야 한다. 신당과 이회창 후보 측도 한나라당의 신고로 체포된 인사와의 뒷거래 자료로 네거티브 공세를 펴고 있다는 이 후보측 반격에 대해 해명해야 한다.

선거전 막판 각 후보측이 폭로 공방이나 심리전에 사활을 거는 것은 으레 있는 일이다. 국회는 지난 주말 BBK 수사 검사 탄핵안을 놓고 육탄전을 벌인 데 이어 어제도 ‘이명박 특검안’의 처리문제로 대치를 이어갔다. 상반되는 주장의 진위나 위법성을 가리자면 재수사가 필요하다. 하지만 재수사를 하더라도 투표일 전에 결론을 도출하긴 어렵다. 이제 유권자가 투철한 역사의식으로 차기 대한민국호 선장을 제대로 골라야 한다.