독일 월드컵에 출전할 한국대표 선수 23명이 최종 확정됐다. 모든 국민과 함께 힘찬 격려의 박수를 보낸다. 또 막판에 빠진 선수들에게도 심심한 위로의 말을 건넨다. 우리 선수들은 지난해 9월부터 아드보카트 감독의 지휘 아래 맹훈련을 쌓아 왔다. 무릎이 숱하게 깨지고 타박상을 입으면서도 선의의 경쟁을 벌여온 것이다. 이동국 선수를 제외하곤 한 명의 낙오자 없이 신발끈을 조여 왔다. 우리는 그런 선수들이 정말 자랑스럽다.

한국은 4년 전 치러진 한·일 월드컵에서 4강의 기적을 이뤄냈다. 누구도 예상하지 못한 결과였다. 그러나 우리 선수들은 당당히 해냈다. 포르투갈, 이탈리아, 스페인 등 거함들을 차례로 물리치며 준결승까지 올랐다. 이번에도 기대감을 갖게 한다.2002년 4강 주역들과 신예들로 전력을 구축했다. 경험과 패기의 조화가 역대 어느 대표팀보다 뛰어나다는 평가다. 토고, 프랑스, 스위스와 함께 G조에 속한 대진운도 나쁘지 않아 보인다. 아드보카트 감독도 “한국은 다시 한번 세계를 놀라게 할 것”이라고 자신했다. 지난 대회의 환희와 감동의 순간들을 또다시 재현할 수 있을까.

월드컵 4강은 우리나라를 한 단계 도약시켰다. 무엇보다 국민적 화합과 화해의 계기를 심어줬다.“대∼한민국”이라는 함성속에 종교, 이념, 지역 등의 이질성이 녹아내렸다. 모두가 함께 어울려 즐기는 축제문화를 전 세계에 선보였었다. 이번 대회 역시 전 국민의 단합된 힘과 성숙한 시민의식을 보여줘야 한다. 월드컵은 성적도 중요하다. 하지만 최선을 다하는 모습이 더 아름답다. 명장 아드보카트호(號)의 투혼을 기대한다.