관심을 끌었던 서울대의 2008학년도 새 논술 예시문항이 공개됐다. 암기가 아닌 비판적 사고력과 창의적인 문제 해결능력을 측정하는 데 비중을 뒀다. 교과서의 제시문이나 주제를 최대한 활용해 학생 스스로 준비할 수 있도록 출제했다는 서울대측의 설명에 공감한다. 특히 ‘통합논술형=본고사’논란을 피하고 정부의 지침을 준수하기 위해 노력한 흔적이 역력하다. 이번 예시는 분명 독서나 쓰기·토론 등의 중요성을 인식시켜 고교 교육의 정상화에 적잖은 영향을 미칠 것으로 평가한다.

서울대는 어느정도 본고사 논란에서 여유로워졌다. 하지만 자연계의 수학·과학 문항이 자칫 본고사의 논란에 휩싸일 수도 있다는 고교 교사들의 지적도 경청할 만하다. 사교육과 직결되는 난이도는 늘 신경써야 할 부분이다. 새 논술의 시행까지는 3년이 남아있다. 서울대는 모의고사를 통해 지속적인 수정·보완을 해 나가야 한다. 나아가 2008학년도의 대입에서 논술 반영률을 상향 조정하려는 방침을 일정 기간 유예하기 바란다. 공교육에서 논술 교육이 제자리를 잡을 시간을 주기 위해서다.

논술 교육은 고교들의 몫이다. 지금처럼 논술을 사교육에 의존토록 방치하는 것은 스스로 공교육을 부정하는 짓이다. 논술은 대학의 학업을 위해 필수적인 요소이기도 하다. 앞으로 수능 성적도 등급만 제공되는 만큼 학교는 논술 교육에 보다 충실해야 한다. 논술 지도는 해당 교사만의 책임이 아니다. 종합적인 사고를 요구하기 때문에 전 교과목 교사들의 노력이 필요하다. 서울대의 논술방향은 다른 대학들도 크게 참고하게 될 것이다. 더이상 정부가 논술에 대해 왈가왈부하는 상황이 없었으면 한다.