‘바보 코리아 21, 더 이상 안된다’ 제목으로 BK21 2단계 사업을 비판한 이덕환(서강대)교수의 글(10월21일자 시론)과 관련해 교육인적자원부 담당 국장으로서 입장을 밝힌다.

내년부터 시작되는 2단계 BK(두뇌한국)21 사업을 기획하는 과정에서 가장 중요하게 적용한 원칙 하나는 1단계 사업에 대한 반성을 토대로 한다는 것이다. 그런데 2단계 BK21 사업이 또다시 바보코리아 21을 반복하는 것 같아 우려된다는 지적이 나왔다.

교육인적자원부는 성공이라는 평가에 우쭐하지도 않고 부정적인 평가에 언짢아하지도 않는다. 단지, 잘못된 것으로 판단되는 부분은 최대한 보완해야 한다는 생각이다. 이런 입장에서, 아직 완성된 형태는 아니나 기본골격이 발표된 2단계 사업에 대한 교수의 비판의견과 관련,2단계 사업의 중점사항에 대해서만 예시적으로 확인해 본다.

대학원의 분야별 특성화와 산학협력의 강화가 1단계와 꼭 닮았다는 지적은 1단계 사업부터 제대로 방향을 잡았다는 것으로 이해해야 할 것 같다. 그 이유는 특성화와 산학협력 없이는 보다 효과적이고 적실성 있는 대학의 인력양성이 불가능하거나 최소한 더 나아지기 어렵다고 판단되기 때문이다. 그리고 1단계에서와 달리 2단계에서 평가와 관리체계의 혁신이 더해진 것은 고작이라고 평가되기보다는 참으로 중요한 진전이라고 평가돼야 할 것이다. 왜냐하면 평가관리체제의 부실은 1단계 사업에서 지적되었던 가장 치명적인 문제점으로,2단계 사업에서는 반복하지 않겠다는 것이기 때문이다.

우리는 2단계 BK21 사업의 모토를 ‘함께하는 2단계 BK21’로 정했다. 이러한 과정에서 사업기획단계에서부터 대학 등 이해관계자의 의견을 적극 수렴하고, 관계된 모든 정보를 공개할 것이다. 그러한 의미에서 교육인적자원부는 BK21사업과 관련된 모든 비판을 겸허히 수용하고 이를 사업계획에 반영해 나갈 것이다. 다만, 비판과 함께 건설적인 대안도 제시되기를 기대한다. 오는 31일 2단계 사업 계획안에 대한 공청회가 예정되어 있다. 보다 성공적인 사업이 될 수 있도록 이해관계가 저마다 다른 대학과 교수들이 함께 머리를 맞댈 수 있기를 기대한다.

엄상현 교육인적자원부 BK21 기획단장