서울신문 10일자 10면의 ‘공군 조종사 3명 중 1명이 비만증상’ 기사를 읽고 독자들이 오해할 수 있는 부분이 있어 이를 밝히고자 한다.

기사에 인용된 논문은 98∼99년에 수집된 자료의 일부로, 현재 조종사의 건강 실태와 다르다. 그뿐만 아니라 지금 공군에서 시행하고 있는 조종사 건강관리 제도를 반영하지 못한 6∼7년 전의 자료에 근거하여 작성된 것이다.

공군 조종사의 건강은 완벽한 비행임무의 수행과 비행안전을 보장하기 위해 한치도 양보할 수 없는 중대사안이다. 따라서 모든 공군 조종사는 필수적으로 매년 1회 이상의 정밀신체검사를 받아야 한다. 병원에서 정기검진을 받는 경우는 1.3%에 불과하다는 내용도 사실과 다르다. 비만자의 비율에 대해 올해 자료를 확인한 결과 전체 조종사의 체지방률 평균은 19.2%로 매우 적정한 상태였다. 비만에 해당되는 비율은 전체의 4.5%에 불과했다. 모든 공군 조종사에게는 전문의 자격을 갖춘 담당 비행군의관이 배정되어 건강관리를 현장에서 책임지고 있다. 비만 및 체력관리 등이 포함된 포괄적이고 체계적인 건강관리를 지속적으로 시행하고 있다. 혹 기준에 충족하지 못하는 경우에는 개인별로 강도 높은 건강관리를 추가로 시행하고 있다. 공군은 앞으로 조종사의 건강상태를 최상의 상태로 유지하기 위해 다양하고 전문적인 건강관리를 시행할 것을 약속한다.

황상호 중령(공군 항공의료원 연구부장)