꼬부랑거리는 말로 이름을 붙이면 무엇이 달라진다는 것일까. 좋은 우리말 두고 영어 이름짓기가 유행이다. 공사가 한창인 동네 아파트 재건축 현장에는 하나같이 ‘∼캐슬’‘∼빌’‘∼팰리스’같은 이름을 붙여놓고 있다. 가뜩이나 초고층에 보안시스템 때문에 출입이 불편해 노인들은 감옥 같다고 말하는 게 요즘의 아파트들이다. 거기다 이름까지 꼬부랑 말이니 혹여 기력 약한 노인이 길을 잃었을 경우 사는 집 이름이나 제대로 말할 수 있을까, 실없는 걱정까지 해 본 적이 있다.

그런데 이게 괜한 걱정은 아니었다는 것을 TV를 보고 느꼈다. 국내 골프장 200개 중 50개를 설계했다는 골프장 설계자 인터뷰 프로였다.“골프장 이름을 다 기억하느냐.”는 질문에 “그러지 못하다.”며 “요즘 영어로 이름들을 바꾸는 바람에 어떤 이름은 외는 데 보름도 더 걸렸다.”고 말하는 것이었다. 그는 나이는 꽤 됐지만 우리나라 최고학부 졸업자였다. 그런 사람도 쉽게 기억하기 어려운 이름이라면 좋은 이름이라고 하긴 어려울 것이다.

요즘 세계 1등 상품 명단에는 국산이 즐비하다. 품질이 자신있다면 이름도 당당하게 우리 이름을 붙였으면 좋겠다.

신연숙 수석논설위원 yshin@seoul.co.kr