지난 15일자 서울신문 사설 ‘경복궁 관람료 3배 인상 지나치다’ 보도와 관련하여 해명하고자 한다. 우선 경제가 어려운 때에 요금을 인상하게 되어 매우 송구스럽게 생각한다.

그러나 영화관람료 7000원, 사찰 관람료 1500∼2200원인 현실과 외국의 사례(중국 자금성 1만5000원, 영국 버킹엄 궁전 2만4000원)와 비교할 때 조선 정궁으로서 국보, 보물 등 수많은 문화재가 소재한 경복궁은 그 문화재적 가치가 대내외적으로 너무 저평가 되어 있었다. 경복궁은 우리나라의 얼굴격 문화재로 그에 걸맞는 권위와 품격을 갖춰야 하고 국민 스스로도 그에 상응하여 예우하는 자세를 가져야 한다.

관람료 수입은 시설개선과 서비스 개선에 전액 투입하여 고궁을 세계적인 관광명소로 가꾸는 한편 교육목적으로 경복궁을 찾는 청소년들에게는 단체요금을 적용하여 값싸게 관람토록 할 계획이다.

김치기<문화재청 궁능활용과장>