청와대 민정수석에 임명된 박정규 변호사는 한마디로 청소 예찬론자다.만나는 사람마다 가정과 자신의 건강을 위해 집안 청소를 하라고 권한다.지난 1996년 8월부터 매일 새벽 4시면 일어나 집안 청소를 한다.그냥 하는 게 아니라 스프레이로 물을 뿌려가며 왼손,오른손 교대로 걸레를 잡고 엎드려 바닥을 닦는다.한겨울에도 10분이면 온몸이 땀으로 흠씬 젖는다고 한다.전날 밤 12시까지 마신 폭탄주도 땀으로 말끔히 배설된다는 것이다.

청소에 대한 그의 열정은 ‘청소 가계부’ 작성에서도 확인된다.방과 거실 등은 매일,가스레인지는 이틀에 한번,싱크대는 1주일에 한번,조명등은 3개월에 한번 등 연초에 작성한 가계부의 일람표에 따라 청소를 한다.경험에서 나온 합리적인 일람표다.청소를 하다 보면 이런저런 생각도 떠오른단다.이런 생각들을 모아 지난 1999년 부장검사 시절에 발간한 수필집이 ‘청소하다가…’이다.새벽마다 아이를 깨워 가르치면서 느낀 부정(父情),각종 비리에 대한 분노,청소가 즐거운 이유 등 자그마한 단상들이 담겨 있다.

술자리에서는 시골 아낙네가 물동이를 이듯이 자신이 제조한 폭탄주를 머리에 이고 무릎 사이에 맥주병을 낀 채 뒤뚱걸음으로 상대편에게 전달하던 박 변호사가 “우리 사회는 아직도 청소할 부분이 많다.”는 말로 민정수석에 임하는 각오를 밝혔다고 한다.드러난 비리는 말할 것도 없고 눈에 보이지 않는 비리까지 소독액을 뿌려가며 깨끗이 청소하겠다는 뜻이리라.

그는 집안 청소를 하면서 청소의 손길이 닿지 않는 곳은 반드시 더러워지기 마련이라는 평범한 세상 이치도 다시 깨닫게 됐다고 한다.어둠 속에서 기생하는 권력형 비리도 낱낱이 찾아내 일소할 것으로 기대를 갖게 하는 대목이다.

올 들어 불법 대선자금과 비리에 연루된 현역 국회의원들이 줄줄이 쇠고랑을 찼다.이들에 앞서 서울구치소에 터를 잡은 권노갑 전 민주당 고문은 요즘 아침마다 서울신문을 가장 먼저 찾는다고 한다.서울신문에 연재되고 있는 최인호씨의 ‘유림(儒林)’에서 자신이 겪고 있는 권력무상을 다시 확인하게 된다는 것이다.하지만 남을 탓하기에 앞서 자신에게 먼저 엄격한 박 신임 수석의 눈에는 권 고문의 이러한 탄식이 어떻게 비칠까.

우득정 논설위원 djwook@˝