‘직업이 장관’이라는 진념 전 경제부총리의 성공 비결은 ‘공범자론’이다.진 전 부총리는 정책을 입안할 때 주변 사람들에게 끊임없이 자문을 구한다.정책의 전체가 아니라 상대편과 관련된 단편적인 부분들이다.하지만 그의 자문에 응한 사람들은 한결같이 자신이 그 정책에 참여한 듯한 착각에 빠진다.이러한 우군들이 그를 ‘영원한 장관’으로 만든 동인(動因)이다.

따라서 진 전 부총리가 가장 싫어하는 관료는 혼자 죽자살자 일하는 사람이다.언젠가 한 국장은 이틀간 집에도 가지 않고 밤새워 일했다가 그에게 오금이 저릴 정도로 혼난 적이 있다.‘나홀로 정책은 반드시 실패한다.’는 것이 밑바탕에 깔린 교훈이었다.국장은 큰 틀을 짜고 리드해야지 작은 것까지 모두 챙기려 들면 정책은 말할 것도 없고 조직까지도 죽게 만든다고 나무랐던 것 같다.

요즘 재계에서는 한 일본인이 쓴 ‘바보의 벽’이라는 책이 화제가 되고 있다.자신의 아집에 빠져 남과의 벽을 쌓고 있다는 내용이다.바보의 벽을 깨뜨릴 무기는 공범자론이 아닐까 생각해 본다.

우득정 논설위원