세계 최고 수준의 휘는 태양전지가 개발돼 상용화되면 산업 전반에서의 파급효과가 클 전망이다. 이 태양전지를 얇은 판 형태로 옷, 자동차 유리 등에 달면 휴대전화 통화가 가능한 만큼의 전력을 공급받을 수 있다.

한국전자통신연구원은 20일 자유자재로 휘는 세계 최고 성능의 차세대 염료감응 태양전지를 개발하는 데 성공했다고 밝혔다. 미국·일본 등 주요 6개국에 국제특허를 출원했다. 염료감응 태양전지는 염료가 빛을 받아 전기를 만든다.

이 태양전지는 1㎠당 4.8mW(밀리와트)의 전력을 낼 수 있어 기존 일본·독일 등에서 개발한 구부러지는 염료감응형 태양전지 2.3mW의 전력보다 성능이 좋다.

전력 충전 비용도 시중에서 일반적으로 사용 중인 실리콘 태양전지의 20% 수준이다.

이 태양전지는 한쪽 면에는 스테인리스 소재를, 다른 면에는 플라스틱 소재를 사용해 일반적으로 유리 소재를 사용하는 염료감응형 전지에 비해 자유자재로 구부러지는 특성을 높였다.

정기홍기자 hong@seoul.co.kr