롯데그룹이 애경그룹의 AK면세점 인수를 추진하고 있다. 그러나 시장 독과점 문제로 공정거래위원회의 승인 여부가 불투명한 데다 롯데 내부에서도 회의론이 일고 있어 성사 가능성을 점치기 어려운 상황이다.

롯데그룹 관계자는 11일 “애경그룹이 면세사업부를 매각하기 위해 인수를 제의, 최근 인수안을 계속 검토하고 있다.”면서 “그러나 인수했을 때의 시너지 효과를 확신하기 힘들고 공정위 반응이 부정적이어서 고민하고 있다.”고 밝혔다. AK면세점은 코엑스점·인천공항점·김포공항점 등 3개 매장과 인터넷 면세점 등을 운영하고 있다. 지난해 매출액은 3200억원가량이었다.

롯데호텔이 운영하는 롯데면세점 매출 규모는 지난해 1조 5200억원가량이었다. 현재 롯데의 시장점유율은 49%에 이르며, 신라면세점이 29%를 차지하고 나머지를 AK면세점과 동화면세점 등이 나눠 갖는 것으로 추정된다. 따라서 롯데가 AK면세점을 인수할 경우 시장지배적 지위가 더욱 공고해질 수 있다. 만약 인수가 이뤄진다면 가격은 2000억~3000억원 선이 될 것으로 업계는 추정하고 있다.

애경그룹은 지난해 코엑스점을 대대적으로 증·개축했지만 기대에 못 미치는 실적을 냈고, 인천공항점도 해외여행객 감소로 적자를 면치 못한 것으로 알려졌다. 애경그룹 측은 “면세점을 매각하는 것은 맞지만, 구체적으로 다른 사항을 밝히기는 어렵다.”고 말했다.

강아연기자 arete@seoul.co.kr