STX그룹의 인수·합병(M&A) 기세가 해외로도 뻗쳤다. 크루즈선 전문인 유럽 조선소의 지분을 절반 가까이 인수해 유럽 진출 발판을 마련했다. 신시장으로 꼽히는 크루즈선에도 바짝 다가섰다.

STX조선은 계열사 램버라를 통해 유럽 조선소인 아커 야즈의 지분 39.2%(4456만 5360주)를 8억달러에 인수했다고 23일 밝혔다.

아커 야즈는 연간 매출 48억달러 규모의 글로벌 조선업체다. 이탈리아 핀칸티에리, 독일 마이어 베르프트와 더불어 세계 3대 크루즈선 조선소로 꼽힌다. 중소형급 페리선 분야에서는 이미 세계 1위다. 핀란드, 프랑스, 독일, 브라질 등 8개국 18개 조선소에서 2만여명의 근로자를 거느리고 있다. 본사는 노르웨이 오슬로에 있다.

STX측은 이번 지분 취득으로 국내 조선업계의 마지막 미개척 분야인 크루즈선 시장에 적극 뛰어들 방침이다.‘배의 여왕’ ‘떠다니는 호텔’로 불리는 크루즈선은 척당 가격이 5억∼10억달러에 이르는 최고가 선박이다. 금액 기준으로 세계 선박시장의 20%를 차지하지만 워낙 비용이 많이 들어 국내 조선소들은 지금까지 크루즈선을 만들지 않았다. 현대·삼성중공업 등이 2010년을 목표로 크루즈선 개발에 속도를 내고 있다.

STX측은 아커 야즈의 원천 기술을 전수받을 수 있을 것으로 기대한다. 자체 선박 건조 기술과 조선기자재 공급 능력을 합치면 시너지 효과가 클 것이라는 판단이다. 그러나 아커 야즈의 경영권을 확보할 계획은 없다고 밝혔다.

STX측은 “미래 신성장동력 확보와 선종 다각화 차원에서 이뤄진 순수한 지분 투자”라며 “현 경영진을 중심으로 전략적 파트너 관계를 강화해나갈 방침”이라고 설명했다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr