금융권의 ‘뉴스메이커’ 우리금융지주 황영기 회장이 국내 은행권이 추가적인 통합 과정이 필요하고, 우리지주가 국내 기업과 고객을 돕는 ‘장산곶매’가 돼야 한다고 말했다. 이에 따라 우리은행이 ‘토종은행론’을 근거로 장기적으로 다른 은행들에 대한 합병을 추진하는 게 아닌가 하는 관측이 나오고 있어 논란이 예상된다.

황 회장은 지난 17일 저녁 “현재 은행들의 규모로는 국내시장 수준을 벗어나기 힘들다. 내부 경쟁과 인수·합병(M&A)을 통해 국가를 대표하는 금융기관, 규모나 질적으로 세계 최고수준의 은행이 나와야 한다.”고 말했다. 이어 “예선전을 거쳐서 국가대표가 2∼3개로 줄어든 뒤, 일본, 중국 은행들과 아시아 시장에서 경쟁해야 한다.”면서 “국내 은행들이 늦으면 ICBC 등 중국의 거대 은행들에 시장을 빼앗길 것”이라고 말했다.

2005년 논란이 됐던 ‘토종은행론’도 다시 꺼내들었다. 황 회장은 “외국 자본 비율을 20%로 묶은 중국과 달리 우리나라는 IMF 외환위기 이후 제한을 풀면서 우리은행을 제외한 다른 시중은행들은 대부분 외자에 넘어가거나 외자 비율이 상당히 높은 편”이라면서 “우리은행이 국가 대표로 ‘장산곶매’가 돼야 한다.”고 했다.

●시중은행 외국지분 80% 상회

은행권의 외국인 지분율은 갈수록 높아지고 있다.‘리딩뱅크’ 국민은행의 외국인 지분율은 17일 현재 83.10%. 시가 총액 25조 1000억여원 중 20조 8000억여원이 외국인 소유다.1대 대주주는 ING뱅크로 4.06%를 소유하고 있다. 신한금융지주와 하나금융지주의 외국인 지분율은 각각 59.10%,80.22%.

신한지주는 재일교포들의 지분까지 포함하면 80%에 육박할 것으로 관측된다. 신한주주의 1대 주주는 프랑스 금융회사인 BNP 파리바 그룹으로 7.99%를 갖고 있다. 하나지주의 1대 주주는 싱가포르 금융회사인 테마섹으로 9.88%를 보유하고 있다. 황 회장의 토종은행론이 힘을 받을 만한 ‘객관적 조건’은 만들어져 있는 셈이다.

●정부 결단에 따라 현실화 가능

금융권에서는 황 회장이 통합합병론과 함께 해묵은 토종은행론을 같이 들고 나온 것을 예사롭지 않게 보고 있다. 우리지주에 투입된 공적자금은 모두 12조원. 배당 등을 통해 10조 8000억원이 남아 있다. 우리지주 주가는 18일 현재 2만 2050원. 정부지분인 78%를 팔면 공적자금을 충분히 메울 수 있다. 이는 곧 예금보험공사와 정부의 동의만 있으면 인수·합병전에 언제라도 뛰어들 수 있다는 뜻이다.

인수 합병 대상으로는 외환은행과 기업은행 등이 거론되고 있다. 우리지주가 기업과 합치면 총자산은 290조원, 외환과 한 식구가 되면 280조원 정도가 된다. 국민은행을 멀찌감치 따돌리게 되는 셈이다.

우리지주 관계자는 “인수 합병을 위해서는 자체 자금뿐 아니라 차입, 컨소시엄 등 다양한 방법으로 가능하다.”고 말했다. 다른 시중은행 고위 관계자도 “황 회장이 대선을 앞두고 있다는 점을 감안하고 있는 것 같다.”면서 “정치권의 결단에 따라 우리은행의 ‘희망’이 현실화될 수 있는 만큼, 상황을 예의주시하고 있다.”고 했다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr