SK텔레콤과 KTF가 올해 3세대 비동기식인 고속하향패킷접속(HSDPA) 방식의 서비스를 내놓은 가운데 LG텔레콤이 28일 3세대 동기식인 ‘EV-DO 리비전A’ 방식을 정통부로부터 승인을 받아 내년초쯤 서비스에 들어갈 전망이다.
●화상통화등 속도·품질 경쟁 가속
LG텔레콤은 3세대인 ‘EV-DO 리비전A’ 서비스를 빠르면 내년 초에 내놓는다. 향후 3∼4년간 4000억원을 투자할 계획이다.LGT는 다른 3세대 서비스인 ‘IMT-2000’ 사업권을 2001년 8월 받았지만 시장성이 없어 지난 7월 정통부에 반납했다.
LGT의 ‘리비전A’방식은 HSDPA보다는 뒤처진 기술로 알려졌지만 LGT의 입장에서는 지금까지 운영해온 주파수대역(1.8㎓)을 사용해 설비투자비가 싸다는 장점이 있다.LGT 관계자는 “리비전A를 통해서도 HSDPA에 뒤지지 않은 화상통화나 데이터통신이 가능하다.”고 말했다.LGT는 상대적으로 절감한 설비투자비를 고객서비스와 품질경쟁에 투입해 경쟁사들을 맹추격한다는 복안이다.
●SKT·KTF,HSDPA 지속 투자, 경쟁 구도
SKT와 KTF는 2003년부터 올해까지 HSDPA와 유럽식 3세대인 WCDMA 주파수 할당대가 및 시설비용으로 각각 3조원을 투자했다. 게다가 SKT는 올해 2400억원을 추가 투자했으며 KTF는 내년에 4000억원을 투자할 계획이다.
HSDPA 서비스는 올해 7월 수도권에서 상용화됐지만 통신망 구축과 단말기 보급이 미비해 성과는 저조했다.SKT,KTF는 내년 상반기에 전국망을 완료할 계획을 갖고 있다. 따라서 업계에서는 통신망 등 설비 구축이 마무리되는 내년초부터 3세대 통신경쟁이 본격 개막될 것으로 보고 있다.
●LGT 내년 2분기전 단말기 출시
SKT가 6종,KTF가 2종의 3세대용 단말기를 이미 출시했고 LGT는 내년 2·4분기전에 전용 단말기를 내놓을 계획이다. 삼성전자,LG전자, 팬택계열 등 국내 단말기 업체뿐 아니라 일본 소니 에릭슨 등 해외 단말기 업체들의 신제품 출시도 예정돼 있다.
SKT는 그동안 USB 모뎀을 이용한 3세대 무선인터넷인 ‘T-로그인’으로 4만 4000여명의 가입자를 모았다.KTF는 같은 통신방식의 무선인터넷 서비스용인 ‘W넷데이터’ 요금제 2종을 최근 출시, 맞불을 놓았다.LGT의 ‘리비전A’와 SKT와 KTF의 ‘HSDPA’는 속도에서 별반 차이가 없어 다양한 단말기, 요금제가 출시된다는 점에서 소비자 선택 폭은 넓어졌다. 단 HSDPA를 이용하려는 가입자는 전화번호를 ‘010’으로 바꿔야 하고 리비전A를 선택하면 기존번호를 그대로 쓸 수 있다.
●이동통신 3세대란 현재 음성통화 위주에서 한단계 발전된 서비스로, 휴대전화로 화상통화와 무선인터넷을 보다 더 빨리, 더 생생하게 볼 수 있는 서비스다. 속도의 경우 현재 서비스보다 3∼7배 빨라 무선인터넷 콘텐츠를 곧바로 내려받아 이용할 수 있다.
박경호기자 kh4right@seoul.co.kr
