제조업 창업 기피현상이 심각한 수준에 이르렀다. 중소기업청에 따르면 신설법인 100개중 제조업체는 5개에 불과한 것으로 나타났다. 경제 성장 동력원인 제조업 창업이 끊기면서 경제 밑바닥에 금이 가기 시작했다는 우려도 나온다. 제조업 기피현상은 어려운 자금·기술 인력 조달과 복잡한 창업 규제, 유연성이 떨어지는 노사관계 등이 원인으로 꼽힌다.

●창업 해마다 줄어 경제 성장동력 ‘균열

31일 중소기업청의 신설법인 현황에 따르면 새로 태어나는 제조업체 수는 해마다 줄고 있다.2003년 1만 2445개에서 2004년 1만 1078개(-11.0%),2005년 9435개(-14.8%)로 줄었다. 올해 상반기에는 4070개에 그쳤다. 지난해 같은 기간의 5505개보다 26.1% 줄어드는 등 제조업 창업 고갈현상이 심각한 상황으로 빠져들고 있다.

전체 신설법인 수는 2003년 5만 2739개,2004년 4만 8585개,2005년 5만 2587개 등으로 5만개 안팎을 유지하고 있다. 신설법인 중 제조업이 차지하는 비중도 2003년 23.6%에서 2004년 22.8%,2005년 17.9%, 올해 상반기 15.3%로 떨어졌다. 반면 도소매·숙박·음식점업 등이 있는 서비스업 신설법인의 비중은 2003년 59.3%(3만 1283개)에서 2004년 61.2%(2만 9730개),2005년 64.7%(3만 4025개), 올해 상반기 68.0%(1만 8039개)로 높아졌다.

●편하고 돈 되는 사업만 매달려

제조업 창업이 줄어드는 가장 큰 원인은 수익성 확보가 불확실하다는 데 있다. 중소기업중앙회가 2002년 이후 창업한 중소·벤처기업 212개사를 대상으로 지난해 말 조사한 것에 따르면 창업 기피요인으로 ‘수익창출 능력 약화’를 꼽은 업체가 45.3%로 가장 많았다.‘인력확보의 어려움’ 17.9%,‘과도한 규제’ 16.5%,‘자금융통의 어려움’ 15.5% 등이 뒤를 이었다.

조덕희 산업연구원 연구위원은 “서비스업에서의 생계형 창업은 활발히 이뤄지고 있지만 기회형 창업이나 제조업의 기술혁신형 창업은 상대적으로 부족한 것이 문제”라며 “규제를 합리적으로 정비하고 제조업의 기술혁신형 고부가가치 창업을 선별 지원하는 창업정책을 펴야 한다.”고 지적했다.

류찬희기자 chani@seoul.co.kr