경기도 안성에서 전자레인지 및 식기세척기용 모터를 제조, 수출하는 S사는 환율하락으로 지난해 수출이 20%나 줄었다. 채산성을 맞추기 위해 수출가격을 올려볼까 했지만 바이어들은 오히려 중국제품의 가격을 들먹이면서 추가 인하를 요구하고 있다. 최근에는 가격인하가 받아들여지지 않을 경우 중국으로 거래선을 전환하겠다는 ‘협박성’ 이메일을 받았다. 지난달에는 신규 바이어와 계약 성사 직전까지 갔지만 환율 때문에 채산성이 맞지 않아 계약을 포기해야 했다.

환차손 헤지의 ‘묘안’처럼 거론되는 환변동보험 가입도 마뜩잖기는 마찬가지다. 경기도 평택의 플라스틱 욕조 수출업체 H사는 환변동보험 이용을 검토했다가 포기했다. 현 환율 수준에서는 수출마진을 확보하지 못해 환변동보험을 이용하더라도 적자수출이 불가피하고 또 향후 환율이 오를 경우 환차손을 볼 수 있기 때문이다.

요즘 하루 걸러 쏟아지고 있는 ‘상생 경영’도 기대만큼 활발하지는 않다. 대기업 협력 중소기업 가운데 3분의1은 대기업으로부터 환차손을 보전받고 있지만, 또 다른 3분의1은 대기업 요구로 오히려 납품단가를 인하하고 있다는 조사가 나왔다. 하지만 억울함을 대놓고 호소할 만큼 ‘간 큰’ 중소기업은 없었다. 이들은 “‘익명보도’도 절대 안 된다.”며 버텼다. 다만 “신문에 쟁쟁한 대기업들이 ‘비상 경영’을 선포했다고 보도될 때마다 식은땀이 흐른다.”는 말로 심경을 대신했다.

류길상기자 ukelvin@seoul.co.kr