●LG전자, 日 프리미엄 TV시장 도전장
LG전자와 중국 하이얼사가 ‘철옹성’인 양국 가전시장에 교두보 확보와 입지 강화를 위해 도전장을 던졌다. 브랜드 이미지 제고를 위해서는 아시아 1,2위의 프리미엄 시장인 한국과 일본을 더 이상 내버려 둘 수 없다는 판단에서다.
23일 업계에 따르면 LG전자는 이달말 HD급 일체형 LCD TV를 내놓고 난공불락의 일본 프리미엄 TV시장에 뛰어들었다. 외국 브랜드 가운데 일체형을 내놓는 것은 LG전자가 처음이다.
일본의 방송 전송 방식이 미국과 유럽식이 아닌 제3의 방식인 탓에 일본 시장엔 그동안 일본 브랜드만 일체형 TV를 내놓았으며,LG전자와 삼성전자를 비롯한 외국 업체들은 셋톱박스를 별도 설치하는 분리형만 선보였다.
이 때문에 세계 디지털 TV시장의 20%를 차지하는 일본 시장은 소니와 마쓰시타, 샤프 등 일본 브랜드의 독무대였다. 외국 유명 가전업체들은 힘 한번 제대로 써보지도 못하고 일본 브랜드의 ‘들러리’로 전락한 것. 삼성전자도 반도체와 액정표시장치(LCD)패널 등 부품 위주로 일본 시장을 개척했을 뿐 프리미엄 가전제품의 진출을 꺼렸다.
●하이얼, 특판점·방문판매 조직 구축
LG전자는 향후 LCD TV라인 전체를 일체형으로 전환하고, 일본 현지 가전매장에 적극적으로 진출해 브랜드의 위상을 높여나간다는 전략이다.
LG전자는 또 내년 초부터 일본 1위의 이통사업자인 NTT도코모에 3G(3세대) 휴대전화를 공급하는 등 본격적인 열도 공략에 나선다.
한국 프리미엄 가전시장에서 그다지 재미를 보지 못한 중국 하이얼도 유통망 강화를 통해 입지 강화에 나선다.
주로 홈쇼핑과 인터넷쇼핑몰 등 온라인 유통망에 의존했던 하이얼은 내년엔 오프라인의 ‘틈새’를 적극 공략할 계획이다. 이를 위해 현재 특판점과 방문 판매 조직을 구축하고 있다.
하이얼 관계자는 “올해가 브랜드를 알리는 해라면 내년엔 전문상가나 멀티숍 등을 통해 더욱 많은 하이얼 제품을 소비자에게 알렸으면 한다.”면서 “여건이 된다면 하이얼 전시장 설치도 검토하고 있다.”고 설명했다.
이밖에 국내 460여개의 유통망을 확보한 스웨덴의 일렉트로룩스도 로봇청소기 등의 틈새 프리미엄 제품을 강화해 내년까지 국내 5대 브랜드 정착을 목표로 하고 있다.
김경두기자 golders@seoul.co.kr
