이동통신업계의 가입자 쟁탈전이 ‘징계 된서리’로 급속도로 냉각될 전망이다.정보통신부가 이통3사와 KT의 재판매에 대해 20∼45일간의 영업정지를 검토하고 있는 데다 SK텔레콤에는 접속료와 전파사용료,보편적 서비스 분담금에서 후발사업자들과 차등 적용을 예고하고 있기 때문이다.정통부 통신위원회는 2002년 10월 이통3사와 KT에 대해 10~30일간 영업정지 조치를 내렸었다.

이통3사가 영업정지 처분을 받게 되면 기존 고객 서비스를 제외하고 번호이동이나 010 신규고객 모집이 전면 금지된다.이에 따라 이통3사의 경쟁체제가 상당한 변화를 겪을 것으로 보인다.또 과다한 마케팅 비용이 쏟아지며 뜨겁게 달구어진 이통시장도 냉각기를 가질 전망이다.

SK텔레콤은 이통3사 가운데 가장 큰 타격이 예상된다.우선 다음달부터 실시되는 KTF의 가입자 번호이동에 대해 한동안 손발이 묶일 뿐 아니라 영업정지가 풀리더라도 시장점유율 52.3% 유지 선언으로 향후 행보에 상당한 제약이 뒤따를 것으로 전망된다.특히 신세기통신과의 합병인가 조건에 대한 이행기간이 2년 더 연장됨으로써 후발사업체에 지속적인 공격의 빌미를 제공할 수 있다.KTF와 LG텔레콤은 SK텔레콤의 영업정지를 이끌어 낼 수 있다면 자신들의 영업정지도 감내할 수 있다는 입장이다.

SK텔레콤의 시장 쏠림현상을 지금 막지 않으면 시장지배적 위치가 더욱 고착화될 수 있다는 판단에서다.KTF관계자는 “징계가 불가피하다면 영업정지가 차라리 더 낫다.”고 밝혔다.그러나 KTF의 불법 마케팅도 SK텔레콤에 못지 않다는 점과 후발업체로서의 이점을 더 이상 부여하기 힘들다는 것이 정통부의 지배적인 분위기여서 KTF의 의도대로 될지는 미지수다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr˝