경험자의 조언

김한분(62)·예분(66)·수분(71)씨는 친자매다. 이들은 8년째 골다공증 치료를 받고 있다. 수분씨가 8년 전 척추 압박골절 진단을 받은 것이 계기가 됐다. 척추 압박골절이란 골다골증 등으로 뼈가 점차 주저앉으면서 생기는 노인성 골절이다. 자매는 그때부터 함께 병원을 찾고 있다.

김덕윤 교수는 “그동안 전문의약품을 복용하기도 하고, 예방치료만 시행하기도 했지만 8년 전에 비해 골밀도가 6∼8% 정도 증가했다.”며 “수분씨가 초진 때 척추 압박골절이었으나 이후 추가 골절은 없었다.”고 소개했다.

김 교수는 이어 “이 환자들이 만약 8년 전 치료를 시작하지 않았다면 연령 증가에 따른 골밀도 감소로 지금보다 8% 이상 뼈가 약해져 있을 것”이라며 “그런 상태에서는 가볍게 부딪치기만 해도 막대처럼 뼈가 부러진다.”고 설명했다.

실제 병원에는 골다공증으로 인한 골절 환자가 의외로 많다. 그러나 골다공증이 많이 진행된 경우에는 약물치료를 하더라도 추가 골절을 100% 막기는 어렵다. 김 교수는 “약제로 추가 골절을 막는 효과는 50∼70% 정도”라며 “그나마 골다공증 초기에 치료를 시작해야 원하는 치료효과를 얻을 수 있다.”고 말했다.

김한분씨는 “언니의 압박골절 진단에 놀라 자매가 함께 치료를 시작했는데, 잘한 선택이었다.”며 “자라면서 충분한 영양 섭취를 못한 게 원인인 듯하다. 요즘 젊은 사람들 다이어트에 집착하는 것을 보면 ‘저래선 안 되는데’ 하는 생각도 든다.”고 말했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr