‘바심’은 ‘타작’을 뜻한다. 즉 곡식의 이삭을 떨어서 낟알을 거두는 일이다. ‘조바심’은 말 그대로 ‘조’를 타작한다는 뜻이다. 그런데 조는 질겨서 웬만해서는 잘 떨어지지 않는다. 타작하기가 쉽지 않다. 생각대로 잘 되지 않으니 마음이 급해지기도 한다. 그래서 ‘바라는 대로 일이 안 되면 어쩔까’ 하며 조마조마하게 마음을 졸인다는 의미가 생겨났다.