소중하거나 비밀스러운 것은 감추고 싶어진다. 말도 마찬가지다. 그래서 작은 목소리로 이를 표현하곤 한다. 이야기를 하다 은밀한 대목에서는 목소리를 낮추게 되는 것이다. ‘그는 이야기가 은짬에 이르자 목소리를 낮췄다.’ ‘은짬’의 의미가 바로 그려진다. ‘은짬’은 ‘은밀한 대목’을 뜻한다. ‘숨다’는 뜻의 ‘은(隱)’이고, ‘틈, 사이’의 ‘짬’이다.