한나라당 초선 의원에 이어 재선 의원들도 이회창 전 총재의 대선 출마 저지에 나섰다.

김학송 박계동 의원 등 재선의원 16명은 5일 이 전 총재 출마설과 관련해 “우리들은 이 전 총재가 원칙을 버리고 반칙의 길에 들어설 분이 아니라는 것을 지금 이 순간까지도 굳게 믿고 있다.”며 불출마를 촉구했다.

이들은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “두 번의 대선패배를 당하고 정계 은퇴 때 흘렸던 이 전 총재의 눈물을 우리 모두 또렷이 기억하고 있다.”면서 “정계에 들어올 때나 나갈 때 일관적으로 보여주신 대쪽의 모습에 우리 모두는 눈시울을 적셨고, 권력욕에 따라 구부러지는 갈대의 모습을 보일 분이 결코 아니라는 것이 우리의 믿음”이라고 덧붙였다. 이어 “그동안 우리들에게 가르치고 지휘했던 ‘원칙’의 모습을 다시 한 번 보여달라.”면서 “총재의 거취를 둘러싼 출마설이 억측이었음을 보여달라.”고 요청했다.

당 중심모임도 보도자료를 통해 “이 전 총재의 대선출마 논의는 정권교체를 통해 나라를 바로 세워야 한다는 국민적 여망에 부합하지 않는 일이며, 본인 스스로 창당한 한나라당을 부정하는 일”이라고 비판했다.

박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr