한나라당 박근혜 전 대표 경선 캠프의 좌장 김무성 의원이 최고위원 자리에 오르게 됐다.

강재섭 대표는 31일 부산지역 국민성공대회 연설에서 “이명박 대선 후보가 당의 화합을 위해 지명직 최고위원을 누구로 할지 박 전 대표와 상의토록 했다.”면서 “박 전 대표가 김 의원을 추천했다.”고 밝혔다.

김 의원은 이날 박 전 대표와 통화하고, 수락하겠다고 밝혔다. 그는 “최고위원직을 맡아 박 전 대표측 불만을 표출할 창구 역할을 하겠다.”고 말했다. 최근 선출직 최고위원으로 최고위원 멤버가 된 김학원 의원과 함께 김 의원이 최고위원 회의에서 박 전 대표측의 목소리를 대변할 수 있어 당 운영에 변화가 생길지 주목된다.

박 전 대표측 의원들은 김 의원의 최고위원 입성을 반겼다. 앞서 김 의원은 선출직 최고위원 자리를 놓고 김학원 의원과 경합했으나 박 전 대표가 양보를 권유, 선출직 최고위원 자리를 포기했었다.

박 전 대표의 중재가 있은 뒤 일부 의원들은 “줄 수 있는 자리가 많은 이 후보와 당에서 충청권 배려를 하지 않아, 고작 한 자리를 배정받은 박 전 대표가 지역안배에 신경쓸 처지가 됐다.”고 비판했다.

최근 이재오 최고위원이 “여전히 경선이 진행되는 것 같다.”고 말하며 촉발된 당내 불협화음의 씨앗이 최고위원 선출 과정에서 이미 잉태됐던 셈이다.

그러나 박 전 대표측은 아직 앙금이 남은 표정이다. 전날 이 최고위원의 당직 사퇴를 요구한 유승민 의원은 “지명직 최고위원 문제와 별개로 개인적으로 이 최고위원에 대해 문제제기한 것은 계속 문제 삼을 것”이라고 말했다.

홍희경기자 saloo@seoul.co.kr