우리나라 성인 3명 중 1명이 중증 안구건조증을 가졌다는 조사 결과가 제시됐다. 안구건조증은 눈물이 적게 만들어지거나 눈물막 구조가 불안정해 안구 표면이 건조해지는 질환이다. 눈이 뻑뻑하고 안구의 자극이 심해 충혈이 잘되는가 하면 햇빛 아래서 눈시림 때문에 눈을 잘 뜨지 못하고, 바람, 연기 등 외부 자극에 쉽게 눈물이 흐르기도 한다. 중앙대 용산병원 김재찬 교수팀은 지난해 12월 조사 전문업체인 TNS에 의뢰, 전국의 18∼59세 성인 남녀 1000명을 대상으로 안구건조증 유병률을 설문조사한 결과 성인의 75%가 안구건조증 증상을 갖고 있었으며, 전체의 32%는 중증으로 파악됐다고 최근 밝혔다. 조사 결과 중증 환자는 남성이 25%, 여성이 38%였으며, 연령대별로는 20대 28%,30대 27%,40대 30%,50대 50% 등으로 나이가 들수록 중증 환자도 증가하는 추세를 보였다.