암 치료에 사용되는 항암제의 인체저항성 여부를 알 수 있는 검사기법이 국내에 처음 도입됐다.

세포치료 전문기업인 이노셀(대표 정현진)은 국내 처음으로 ‘항암제 저항성검사(EDR assay)’를 실시한다고 최근 밝혔다. 검사에서는 환자의 종양세포를 각종 항암제와 함께 체외에서 배양한 뒤 이 종양세포가 어떤 항암제에 저항성이 있는지를 분석, 치료 실패가 예견되는 치료제를 선별해 낼 수 있다고 회사측은 설명했다.

연구팀 관계자는 “항암제 저항성 검사의 정확도는 99.2%에 달한다.”며 “현재 분당 차병원에서 환자의 검체를 이용한 비교 임상시험을 진행 중”이라고 말했다.

이 관계자는 “기존 항암 화학요법은 암 종류별로 가장 치료 확률이 높은 항암제부터 차례대로 선택하는 방식이었다.”며 “그러나 이 방법은 특정 항암제에 저항성을 가진 환자나 종양을 선별해내지 못해 불필요한 화학요법이 적용되는 사례가 많았다.”고 설명했다.

항암제 검사에 사용되는 기술은 이노셀이 지난해 12월 미국 온코텍사로부터 독점 도입했다. 미국에서는 온코텍사를 통해 지금까지 8만여명의 암환자가 항암제 저항성검사를 받은 뒤 항암치료를 받은 것으로 알려졌다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr