많은 사고와 재난 속에서 인간의 욕망만큼 찜통 같았던 더위도 물러가고 가을이 돌아오고 있다.예전에는 가을을 독서의 계절이라고 했지만 요즘은 향락(享樂)과 보신(補身)의 계절이라는 생각이 든다.그리고 유난히 정력에 대한 집단 증후군을 앓고 있는 한국 사회에서 보신은 특별한 의미를 가질 수밖에 없는 것이다.그래서 아직도 야생동물의 악몽은 계속되고 있으며 정력제 판매경쟁이 날로 치열해지고 있는 것도 현실이다.그런데 타자의 생명을 빼앗아 입으로 넣는 보신책보다 더 중요한 건강법이 오래 전부터 전해오고 있다.

방중술(房中術)은 도교의 종교적 실제 수행법의 하나로 규방에서 남녀가 성(性)을 영위하는 방법으로 음양(陰陽)사상에 바탕을 두고 있으며 양생과 장수에 그 목적이 있었다.즉 음양의 기(氣)를 교류하여 크게 정기를 보하고 건강과 장수를 얻을 수 있다는 것이다.

고대의 방중술서인 ‘양생방’에 나오는 내용 중 기(氣)에는 7가지 손실과 8가지 이익이 있다는 것이다.기를 해치는 7가지 행위는 ①행하는 데 아픔이 있다 ②행하는 데 땀이 나온다③행하여 끝이 없다 ④욕망은 있어도 되지 않는다 ⑤행하는데 숨이 차고 몸 안이 흐트러진다 ⑥욕망이 없는데 무리하게 한다 ⑦행하는 데 몹시 빠르다.이것들을 피해야 기를 훼손하지 않는다고 했는데 지금도 유용한 지침이 되는 것 같다.특히 자신의 신체적 컨디션은 무시한 채 성적 욕망을 배설하는데 급급한 나머지 흥분제와 정력 보조기구에 의존하는 남성들에게는 보약 같은 금언(金言)이라 여겨진다.

한편 기를 보하는 8가지 행위는 ①치기(治氣):아침에 일어나면 등뼈를 곧추 세워 항문을 벌리고 기를 30회쯤 들여 마신다 ②치말(致沫):규칙적인 식사시간에 등뼈를 바로 세워 기를 충분히 들여 마시고 기를 도통(導通)시킨다 ③지시(智時):성행위 시 남녀가 같이 즐기는데 여성이 능동적으로 하도록 유도한다 ④화말(和沫): 행하되 서두르지 않으며 수없이 출입하면서 기를 진정시키고 정돈한다 ⑤축기(畜氣):행동으로 옮기면 등뼈를 움직여서 기를 충분히 받아들이면서 삼킨다.⑥절기(竊氣):체위를 서로 바꾼다.⑦사라:거의 끝나 가는 무렵에 사정을 하되 등뼈는 움직이지 않으며,기를 삼켜서 몸을 안정시키고 따듯하게 한다.⑦정경(定頃):끝나면 씻는다.또한 이 8가지 이익을 실천하지 않고 7가지 손실을 피하지 않으면 40세에 기가 반으로 떨어지고 50세에 일상의 행동이 쇠약해진다고 하였다.

성행위는 신체적,정신적 건강과 밀접한 관계가 있음은 물론이고 정신적 능력을 배양하는 기초이며 생명 에너지를 보존하는 인간의 생존권과도 같은 것이다.그런데 성에 대한 금기가 오랫동안 지배했던 우리 사회에서 대부분의 성인들은 성에 대한 기본 지식과 교육을 받지 못한 채 성장한 세대였다.그러다 자본주의와 결탁한 섹스산업이 해일처럼 밀려오게 되었다.그중 남성위주의 성적환상을 자극하기 위한 포르노는 성의 상품화와 함께 여성을 성적 도구로 만들면서 성을 소비적이고 부패한 것으로 만들어 더러운 시궁창으로 몰아 넣었던 것이다.고대인들의 방중술이 우리에게 시사하는 것은 성의 진정성과 건강성의 회복에 있다고 보여진다.

성칼럼니스트 sung6023@kornet.net