최근 논술에 대한 학부모들의 관심이 높아지면서 독서교육이 각광을 받고 있다. 크고 작은 독서운동이 펼쳐지고, 추천도서 및 양서목록이 쏟아져 나오고 있다. 그러나 한국독서교육개발원 남미영 원장은 이같은 분위기가 오히려 걱정스럽다고 지적했다. 그는 최근 한국교육개발원이 발간한 ‘교육정책포럼’에 기고한 ‘독서교육에 관한 네 가지 오해’라는 글에서 독서교육을 조목조목 비판했다.



남 원장은 우선 독서운동을 독서교육과 혼동하고 있는 점을 첫번째 오해로 꼽았다.‘책을 많이 읽히자.’는 독서운동과 ‘무엇을 어떻게 읽힐 것인가.’하는 독서교육이 같은 뜻으로 이해되고 있다는 설명이다.

두번째 오해는 ‘즐겁게 읽으면 됐지 독서교육이나 평가는 필요없다.’는 생각이다. 그는 “즐겁게 책을 읽었으면 하는 생각은 부모나 교사는 물론 학생도 마찬가지”라면서 “아이들이 책읽기를 싫어하는 것은 독서능력이 낮아 책읽기에 익숙하지 않기 때문”이라고 말했다. 이어 “도서관 시설이 좋다고, 내신에 반영한다고 해서 책읽기가 즐거워지는 것은 아니다.”면서 “책읽기 능력은 가만히 놓아두어서 해결되는 문제가 아니라 국가가 나서서 책을 읽을 수 있는 독서능력을 길러주는 일이 무엇보다 중요하다.”고 강조했다.

그에 따르면 올 들어 유행처럼 번지고 있는 ‘교과별 추천독서목록’이나 여러 사람이 추천한 책을 좋은 책이라고 생각하는 것도 오해다. 초등학교들이 학교 도서관을 꾸미면서 교육적 배려 없이 인기 중심으로 책을 선정하거나 학생들의 독서능력과는 상관없이 책을 고르는 사례가 적지 않다는 지적이다.

김재천기자 patrick@seoul.co.kr