쌍둥이 신생아의 저체중 가능성이 일반적인 저체중아 발생률의 7배에 이르며,35세 이상의 여성이 저체중아를 낳을 확률도 10.6%나 되는 것으로 나타났다.

대한신생아학회와 대한주산의학회가 전국 75개 의료기관의 2001년도 분만대장에 기록된 10만8486명의 신생아를 대상으로 조사한 결과 미숙아 발생률은 8.4%, 저출생체중아 발생률은 7.2%로 집계됐다고 최근 밝혔다.

미숙아는 37주 미만에 태어나 출생시 체중이 2.5㎏ 이하인 신생아를, 저출생체중아는 정상 출산이나 체중이 2.5㎏ 이하인 경우를 말한다.

출생 직후 집중치료가 필요한 체중 1.5㎏ 미만의 ‘극소저출생체중아’ 발생률은 전체 신생아의 1.4%로 나타나 통계청이 집계한 0.36%(2001년) 보다 훨씬 높았다.

저출생체중아와 극소저출생체중아 발생률을 산모의 나이대별로 보면 20세 이상∼35세 미만일 때 가장 낮았으며 35세를 넘긴 경우 저출생체중아와 극소저출생체중아 발생률은 각각 10.6%,2.7%로 크게 증가했다.

특히 쌍둥이의 저출생체중아 발생빈도는 52.9%로 높았으며, 이 경우 치료가 필요한 극소저출생체중아를 낳을 확률도 6.9%나 됐다. 그러나 쌍둥이 출산율은 계속 증가, 이번 조사에서 나타난 쌍둥이 출산율은 2.5%로 80년대에 비해 3배 가량 높아졌다.

의료계에서는 “고령출산 및 쌍둥이 이상의 임신이 바람직하지 않다는 사실을 확인시켜 준 조사였다.”며 “산모와 아이의 건강을 위해 35세 이전 출산을 적극 장려해야 할 때”라고 말했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr