각종 질환으로 병원 치료를 받는 우리나라의 65세 이상 노인 중 36%가 우울증을 가졌다는 조사 결과가 나왔다. 분당서울대병원 노인병센터 김광일·신경정신과 김기웅 교수팀이 지난해 5월부터 12월까지 이 병원에 입원한 65세 이상 노인환자 중 의사소통이 가능한 219명(남자 74명, 여자 145명)을 대상으로 노인 우울척도를 조사한 결과 전체의 36%인 78명에서 우울증 소견이 제시됐다.

성별로는 남자가 39%인 29명, 여자는 34%인 49명에서 우울증이 나타났으며, 이 중 우울증 약을 복용하고 있는 환자는 17명이었다. 이는 주로 노년기에 겪는 직업과 역할의 상실, 낮은 사회·경제적 수준에서 비롯된 외로움, 부부의 사별 등에서 비롯되며, 다른 질환으로 입원 중인 환자의 경우 질환 자체가 노인우울증의 위험인자로 작용하는 것으로 분석됐다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr