그녀를 만난 건 분위기 좋은 커피숍도,근사한 레스토랑도 아니었다.옅은 봄 햇살이 쏟아지는 2003년 3월 어느 날,올림픽공원에서 있었던 사내 인라인 동호회 모임에서 였다.

우리 회사에서는 입사 5∼6년차 넘어서까지 결혼을 하지 않은 총각이 있다면,십중팔구 온갖 스포츠,레포츠에 빠져 있다는 말이 있다.나 역시 그러했다.스키,볼링,농구,수영,빙상,거기에 인라인 스케이트 까지….아주 잘하지는 못해도 웬만한 운동은 다 하면서 암울한(?) 노총각 시절을 보내고 있었다.

그러던 중 얼떨결에 사내 인라인 동호회 ‘시삽’까지 맡게 되었고,취임 후 첫 모임에서 지금의 아내인 그녀를 만나게 된 것이다.사회 초년생의 풋풋함이 그대로 피어나는 입사 1년 차의 그녀,사회 생활에서 능구렁이가 돼 가고 있던 입사 6년 차에 접어든 나.당시 동호회 모임에 참석한 어느 누구도 우리가 커플이 될 수 있을 것이라고는 생각하지 않았다.맑게 웃는 그녀의 모습을 가슴속 깊이 새기며 그저 바라 볼뿐,그녀와의 나이 차이 때문에 ‘작업’을 할 생각은 감히 하지 못했다.

동호회 모임이 3∼4번 있은 뒤 운영진을 뽑던 날.그녀에게 ‘부시샵’이 돼 줄 것을 요청했고,흔쾌히 승낙해 주었다.동호회 모임이 거듭될수록 그녀의 인라인 실력과 함께 그녀를 향한 나의 사랑도 하루가 다르게 커지고 있었다.

나의 마음을 그녀도 알게 되었는지 자연스럽게 만남에 응해 주었다.주말엔 동호회 모임에서 인라인을 타면서 자연스럽게 데이트를 하고,주중엔 메신저로 사랑을 키웠던 것이다.

그러던 어느 날 사고가 생겼다.올림픽공원에서 인라인을 타던 중 그녀 옆에서 타고 있던 한 인라이너가 중심을 잃으면서 그녀의 스케이트를 건드렸고,그녀는 뒤로 넘어지면서 대리석 바닥에 머리를 부딪혔다.보호 헬멧을 쓰고 있었지만(헬멧은 넘어질 당시 충격으로 부서졌다.) 쓰러진 그녀는 한 동안 정신을 못 차리는 것 같았다.순간 하늘이 무너지는 줄 알았다.

그녀를 급히 차에 태우고 병원으로 이동,몇 가지 검사를 받았다.“목과 머리에 충격이 있었으니 안정을 취하라.”는 소리를 듣고 집으로 데리고 갔다.그날 밤 가끔씩 통증을 호소하는 그녀를 간호하면서 밤을 지새웠고 그날 이후 우리는 더욱 가까운 사랑을 하게 됐다.

그렇게 사랑을 키우는 사이 가을이 지나고 겨울이 지나고,새로운 봄이 찾아 왔다.그녀를 만난 지 1년 정도가 지난 2004년 봄.친지들의 축하와 어린 신부를 맞이 한다는 이유로 직장동료들의 질투(?)를 받으면서 행복한 결혼식을 올리게 되었고,지금도 우리의 인연이 되어준 인라인을 타고 한강과 탄천을 누비며 사랑을 지켜가고 있다.　.V