한국어 능력시험에 일본,중국,베트남 등 이른바 한류열풍이 불고 있는 아시아권 응시자가 급증하고 있다.

교육인적자원부는 11∼12일 실시하는 ‘제8회 한국어 능력시험’에 모두 1만 7531명이 지원하여 지난해 1만 2187명보다 44% 증가했다고 밝혔다.일본은 지난해 4986명에서 올해 6185명으로 24%,중국은 1013명에서 2737명으로 170%,베트남은 238명에서 658명으로 176% 늘어났다.

교육부는 특히 “일본에 화제를 뿌린 드라마 ‘겨울소나타(겨울연가)’의 영향으로 최근 일본 전역의 14개 한국교육원에 한국어를 배우려는 일본인이 크게 증가하고 있다.”면서 “일본의 한국어 능력시험 응시자는 폭발적으로 늘어날 것”이라고 내다봤다.

올해 한국어 능력시험에는 태국·캐나다·영국 등 3개국이 추가됐다.태국은 316명,캐나다는 72명,영국은 42명이 지원했다.

그동안에는 한국·일본·중국·베트남·미국·우즈베키스탄·러시아·카자흐스탄·호주·몽골·브라질·키르기즈스탄·독일에서 치러졌다.

한국과정평가원이 주관하는 한국어 능력시험은 어휘·문법,쓰기,듣기,읽기 등 4개 영역에서 1급부터 6급까지 6개 등급으로 응시하여 각 영역에서 40점 이상을 따고,전체 평균이 60점을 넘으면 합격한다.한국 유학이나 한국 업체 취업,한국어 학습을 희망하는 외국인들을 위한 공신력 있는 능력시험으로 자리매김하고 있다.

이 시험에는 지난해 1만 2187명이 지원하고,1만 416명이 응시하여,6362명이 합격하는 등 지금까지 7차례 치르는 동안 4만 4271명이 지원하고,3만 7003명이 응시하여,2만 1415명이 합격했다.

채수범기자 lokavid@seoul.co.kr