2년전 4월 어느날.데뷔작인 패러디 코미디 ‘재밌는 영화’를 들고 나온 그 무렵의 인터뷰에서 김정은(28)은 잔뜩 긴장해 있었다.짧은 청재킷에 스커트 차림의 그녀가 자리에 앉자마자 냉쥬스를 내리 두잔이나 벌컥벌컥 들이키던 모습이 생생하다.“집채만한 스크린에 김정은이란 이름 석자가 콱 박힌다는 생각에 소름돋게 즐겁다.”면서도 긴장과 설렘으로 안절부절 못하던 그녀였다.

그런데 2년새 인기에 대한 갈증은 털어버렸다.시청률 45%를 넘긴 SBS 주말드라마 ‘파리의 연인’으로 안방극장까지 평정했다.타는 목마름을 풀고난 뒤의 여유일까.이제 수줍게 단답형으로 대답하지 않는다.질문 하나를 던지면 이어질 예상문제까지 살붙여 답할 만큼 ‘선수’가 됐다.

#그녀는 달라졌다!

2년전 4월 어느날.데뷔작인 패러디 코미디 ‘재밌는 영화’를 들고 나온 그 무렵의 인터뷰에서 김정은(28)은 잔뜩 긴장해 있었다.짧은 청재킷에 스커트 차림의 그녀가 자리에 앉자마자 냉주스를 내리 두잔이나 벌컥벌컥 들이켜던 모습이 생생하다.“집채만한 스크린에 김정은이란 이름 석자가 콱 박힌다는 생각에 소름돋게 즐겁다.”면서도 긴장과 설렘으로 안절부절못하던 그녀였다.

그런데 2년새 갈증을 털어버렸다.시청률 45%를 넘긴 SBS 주말드라마 ‘파리의 연인’으로 안방극장까지 평정했다.타는 목마름을 풀고난 뒤의 여유일까.이제 수줍게 단답형으로 대답하지 않는다.질문 하나를 던지면 이어질 예상문제까지 살붙여 답할 만큼 ‘선수’가 됐다.

# 전공을 재발견하다!

김정은이 로맨틱 코미디에 재도전했다.16일 개봉하는 ‘내 남자의 로맨스’(제작 메이필름)에서는 7년동안 사귀어온 애인이 톱스타 여배우에게 한눈을 팔자 마음을 되돌리려 기를 쓰는,착하지만 엉뚱한 29세 여자다.

“극중 인물 현주의 나이가 실제 저랑 똑같아요.가공의 인물을 연기한다기보다는 현실 속 김정은의 일부분을 공개했다고나 할까요.남자친구 때문에 속상해 방안에 틀어박혀 혼자 운 적이 제게도 있었으니까.(웃음)”

푼수를 떨어도 귀여운,그녀 특유의 코믹연기를 더 보고 싶은 이들에게 이번 영화는 ‘딱’이다.체면 무시하고 눈물콧물 줄줄 흘리며 울거나,애드립인지 대본인지 모를 코믹대사로 유쾌지수를 수직으로 끌어올린다.

“‘파리의 연인’의 태영이랑 캐릭터가 많이 비슷한 건 사실이에요.하지만 일부러 의도한 건 아니고,제가 그런 캐릭터를 워낙 좋아해요.작품을 고를 때 스스로의 감정에 무척 솔직히 반응하는 편이에요.제가 좋아하고 편하게 연기할 수 있는 캐릭터를 고르는 거죠.그러다 보니 닮은꼴 연기를 하게 되네요.”

코미디가 좋다.몸에 잘 맞는 옷처럼 편하다.아무도 모를 거다.‘재밌는 영화’를 찍고난 뒤로 은밀한 긍지를 품어왔다는 사실.“여주인공이 그렇게 신랄하게 망가진 국산영화가 전에 없었지 않으냐?”라더니 “이후로 멀쩡한 여배우들이 엽기녀가 되는 게 유행이더라.”며 진지해진다.

다음 순간,자신을 냉정한 시선으로 따져보기도 한다.“특별히 뛰어난 외모가 아니어서 만년 조연에 머물 위험이 컸어요.그런데 코믹 이미지로 변신하면서 기대밖의 승기를 잡은 셈이죠.”

# 인기의 낭만에 빠진 운명론자

스스로의 연기자적 자질만을 굳게 믿을 에너자이저 같은데,뜻밖이다.인터뷰 중간중간 “운명”이라는 단어를 자주 들먹거린다.로맨티시즘에 기댄 김정은 스타일의 유머가 관객들에게 식상해질 때에 대비해야 하지 않겠느냐고 물었다.“변화를 보여달라고들 하는데….글쎄요,제 선택이 자꾸 한곳으로 쏠리는 걸 보면 그건 운명 아닐까요?”

짝수해의 행운을 기대하고 있는 것도 그래서일까.“이상하게 짝수해에 운이 터지더라고요.‘가문의 영광’(2002년)도 그랬고요.” 오랜만에 복귀한 TV쪽에서 “행복해서 미칠 만큼” 스포트라이트를 받는 것도 ‘운명의 시나리오’라 믿는단 얘기다.

# ‘원 우먼(One Woman)쇼’를 찍다

그러나 ‘김정은 스타일’의 유효기간을 늘리기 위해 피나는 노력을 하고 있음을 사람들이 알아줬으면 싶다.촬영장에서 유난히 동선이 큰 여배우로 꼽히는 이유도 그거다.

이번에도 그랬다.얼음장같은 겨울바다에 내동댕이쳐지고,죽기보다 끔찍한 번지점프를 하고,몇시간씩 혼자 장대비를 맞고….농반진반 말한다.“잘 뜯어보세요.사실 ‘몸 쓰는’ 장면은 혼자 찍다시피 했어요.”

‘파리의 연인’ 촬영이 끝나기만을 기다린다.만사 제쳐두고 수난당한(?) 심신부터 해방시킬 작정에서다.“혼자만의 시간을 갖지 않으면 바보가 된다는 걸 알거든요.현실감각을 잃어버린 스타,말이 안 되잖아요?”

현실을 눈감아버리지 못하는 스타.‘김정은 스타일’이 오래 관객과 소통하는 한가지 이유다.

글 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

사진 안주영기자 jya@seoul.co.kr