영화 ‘해리가 샐리를 만났을 때’를 보면 잊혀지지 않는 명 장면이 있다.귀여운 매력이 돋보이는 맥 라이언이 열연한 샐리가 식당에서 해리와 논쟁을 하던 중에 오르가즘을 가장하는 신음소리를 내는 장면이다.음식상을 앞에 둔,에로틱한 분위기라곤 전혀 없는 상황이었는데도 그녀의 연기는 어느 포르노 여배우에 뒤지지 않았다.그녀의 신음소리에 놀라 다른 테이블의 손님들이 모두 눈이 동그래져 쳐다보던 모습이 생생하다.그녀의 천연덕스러운 연기를 보면 누구나 “내 아내는…”이라거나 “내 여자친구는…”이라는 의구심을 갖게 마련이다.

실제로 부부클리닉을 운영하면서 성문제로 고민하는 부부들을 만나 보면,대다수의 부인들이 신혼 1∼2년 동안은 노골적으로 표현해서 “너라도 좋아라.”하고 참는단다.하루종일 밖에서 사회 생활에 지친 남편이 자신의 품속으로 달려들면 서로가 알몸으로 안고 있고,부부 관계를 하고 있다는 사실 때문에 약간의 흥분감을 느낄지는 몰라도 성관계 자체에서 오는 쾌감은 거의 느끼지 못한다는 것이다.결혼 전에 성경험이 많다면 다른 남자와 비교라도 해 보겠지만,경험이 적거나 아예 없는 여자라면 “원래 그런 것”이라거나 “섹스가 세상의 전부가 아니다.”라고 애써 자위하거나,자신에게 어떤 문제가 있는지를 심각하게 고민하면서,남편이 불안해하지 않도록 기꺼이 ‘샐리’가 되고 만다는 것이다.그나마 부부가 솔직한 대화를 통해 나름대로의 방법을 찾아내면 문제가 없는데,아무런 해결책이 없이 임신과 출산을 치르고,서로의 몸이 변하면서 그나마 성에 대한 관심조차 사라진 주부들이 의외로 많다.

이런 부부를 따로 면담해 보면 많은 여성들의 경우 남편의 ‘조루증’이 문제가 된다.남편은 남편대로 “내 사정이 너무 빨라 아내가 못 느낀다.”고 자책하며 부부 관계를 꺼리고,아내는 “내가 너무 둔해서 남편이 싫어하는 건 아닐까.”라고 오해하기 일쑤다.에로 영화를 보면 싸우거나 강간 당하는 상황에서도 남성이 진입(?)만 하면 여자들은 금방 흥분하는 것처럼 묘사되는데,현실은 아니다.

조루증의 원인은 성기 주위,특히 귀두부의 감각이 너무 예민하거나,정신·심리적이거나 요로계통에 이상이 생겨 사정에 간접적으로 영향을 미치는 등 다양하다.치료도 각각의 원인 중 어떤 부분이 더 문제가 되느냐에 따라 수술치료,약물치료 또는 원인질환의 치료 등으로 나뉘며,두세 가지 원인이 복합적으로 작용한다면 우선 순위를 가려 치료해 나가면 된다.

어떤 원인이든 도움이 되는 행동치료법(stop-start법)도 있다.성관계 도중에 흥분이 80∼90%까지 도달하면 일단 피스톤 운동을 중단하고 분위기가 깨어지지 않는 범위에서 부드러운 대화나 터치를 하다가 흥분이 다시 50% 정도로 가라앉으면 움직임을 시작하는 것이다.처음에는 한두번 고작 몇초간 가능하던 자기 억제에 숙달되면 한번의 성관계에서 여러차례 쉬어가는 여유를 가질 수 있을 것이다.물론 배우자가 자신의 느낌만 고집하지 않고 협조한다면 효과는 더 커진다.

이윤수 비뇨기과 공동원장