“주민과의 약속을 지키지 않으면 믿고 따라준 지역민을 양분시키는 잘못을 저지를 수 있음을 깨달았습니다.”

고재득 서울 성동구청장이 24일 ‘참회’하는 마음으로 내년 총선 출마를 포기하게 된 배경을 털어놨다.그는 소속 정당의 강력한 출마 권유를 뿌리치고 구청장 직분에 충실하게 된 자신의 결정에 만족해 하고 있다.

“정계 입문만을 생각하다 최종 결정단계에서 믿고 따라준 주민들과,이루지 못한 구정(區政)들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.”며 제2의 고향으로 삼은 성동의 지역주민에 대한 그의 애정을 가늠할 수 있었다.“그동안 추진해왔던 굵직굵직한 사업들을 끝내지 못한 채 후임자에게 넘겨,주민과의 약속을 이행하지 못한다는 점이 가장 마음에 걸렸다.”고 말했다.

사실 성동구는 서울시 변화의 핵심에 있다.청계천복원공사 구간의 절반이 넘는 4㎞가 새롭게 단장되고 있을 뿐 아니라 왕십리뉴타운,서울숲 35만평 등 대형 프로젝트들이 몰려있다.또 구정을 이끌면서 추진해왔던 ‘행정동 건설’ ‘왕십리 민자역사’ 등 지역 현안도 눈앞으로다가오고 있다.

특히 그는 “내년에는 왕십리역을 경춘선 또는 금강산 관광의 시발지가 될 경원선의 출발역이 될 수 있도록 적극 노력하겠다.”는 의지도 보였다.이와 관련된 타당성 조사를 이미 한양대에 용역을 맡긴 상태다.지역민의 최대 관심사인 인문계 우수고교의 유치에도 적극 나서는 등 제자리로 돌아온 3선 구청장의 관록을 다시한번 발휘하겠다고 다짐했다.

“구청장이 바뀌면 아무리 유능한 사람이라도 각종 사업추진은 1∼2년 늦어진다.”며 “임기중에 벌어진 사업들은 내손으로 마치고 싶다.”고 주민들에게 굳게 약속했다.



이동구기자 yidonggu@