노무현 대통령은 20일 청와대에서 여성단체장들과 오찬간담회를 가진 자리에서 여성 장관과 청와대수석을 예찬했다.

노 대통령은 “대체로 일부 여성 장관이 성공하지 못하는 경우가 많은데,참여정부의 여성장관들은 모두 잘 하고 성공하고 있는 것 같아 제일 기분좋다.”며 말해 참석자들의 박수를 받았다.특히 “왜 오늘 여성장관들이 다 안나왔나 모르겠다.국회 예결위에 갔나.”라며 아쉬움을 나타내기도 했다.

이어 노 대통령은 청와대 ‘홍일점 수석’인 박주현 국민참여수석을 거론하며,“언론에선 ‘자리 못잡아 할 일이 뭔지 헷갈린다.’,‘기구 개편때 날라간다.’고 하지만 국참실이 수석실 중 가장 안정됐고 잘하고 있다.”고 칭찬해 눈길을 끌었다.

노 대통령은 출범초기 박 수석에 대한 언론의 비판이 제기되자 공개적으로 옹호해 ‘바람막이’를 자청했고,새달 비서실 인사를 앞두고 다시 축소개편·경질설이 떠도는 상황에서 애정을 확인한 셈이다.

한편 노 대통령은 여성부를 가족부로 확대개편해달라는 요청에 대해 “2004년 전반적으로 정부 부처를 개편할 것”이라면서 “그때 사회적 합의가 이뤄지면 하겠으며 여성가족부 개념을 갖고 있다.”고 밝혔다.

문소영기자 symun@