움베르투 코엘류(53) 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀이 2004아시안컵 최종예선 2차라운드에서 약체들에 잇따라 져 충격을 안겨줬다.한국축구가 예상 외의 졸전이나 충격적인 패배를 당한 적은 더러 있다.그러나 결정적인 순간에 집중력을 발휘하며 월드컵 5회 연속 출전,올림픽 4회 연속 출전을 일궈내는 등 ‘아시아의 맹주’라는 자부심만은 잃지 않았다.하지만 이번 연패는 2002월드컵 4강 신화를 이룬지 불과 1년여밖에 지나지 않은 시점인 데다 상대가 한수 아래의 약체라는 데서 그 심각성이 사뭇 다르다.‘코엘류호’의 문제점 등을 세차례에 걸쳐 짚어본다.

전문가들은 ‘코엘류호’의 문제점을 크게 두 가지로 요약한다.‘전술 부재’와 ‘정신력 부재’다.

전술이 없다는 것은 감독의 책임이 크다는 것이고,정신력이 실종된 채 자만심만 있다는 것은 선수들에 대한 질책이다.

이용수 KBS 해설위원은 “한번도 아니고 두번씩이나 거푸 약체에 덜미를 잡혔다는 것은 심각한 문제가 아닐 수 없다.”며 “여러가지 문제가 있겠지만 무엇보다 코엘류 감독의 장악력이 떨어지는 것 같다.”고 진단했다.

이 위원은 “아마도 선수들 개개인도 자신의 역할을 뚜렷이 알고 있지 못할 것”이라며 “코엘류식 자율 축구의 한계이기도 하다.”고 말했다.

실제로 코엘류 감독은 지난 1월15일 공식 계약 이후 한국선수들의 특성과 한국축구의 스타일을 파악하기보다는 자신의 취향에 맞는 전술을 강요하는 데 많은 시간을 보냈다.취임 초 4-4-2를 택했다 안 되자 3-4-3,또는 4-3-2-1 등 변칙적이고 다양한 전술을 도입,선수들의 집중력을 흐트러뜨렸다.

이 점에서는 코치진도 책임을 피할 수 없다.박성화 코치 등 한국인 코칭스태프는 ‘코엘류식 축구’가 선진축구인 만큼 수용하고 배우겠다는 소극적인 자세만 있을 뿐 한국축구의 장단점을 제대로 전하지 못했다.

선수들에 대한 비난도 거세다.월드컵 4강이라는 자만심에 젖어 약체와의 경기에 최선을 다하지 않았다는 지적이다.

일부에서는 국내 선수들로만 대표팀을 구성하다 보니 성취욕이 떨어졌을 수도 있다고 분석한다.어차피 본선을 앞두고 해외파 선수들이 대부분포함되면 자신의 설 자리가 없어지기 때문에 열심히 해야 한다는 동기 부여가 이뤄지지 않았다는 것.

프로축구연맹 조정수 상벌위원장은 “지난해 월드컵대표팀에 견줘 지원 수준이 떨어짐으로써 생기는 상대적인 박탈감이나 원정경기에서 오는 피로감도 연패의 이유가 될 수 있지만 근본적으로는 코엘류 감독에게 책임이 있다.”면서 “감독 교체를 포함해 전반적인 중간 점검이 있어야 할 것”이라고 말했다.

곽영완 기자 kwyoung@