특정 분야에 취미를 갖고 있는 마니아들이 전문가 뺨치는 지식을 갖는 추세다.이런 젊은 동호인들을 창업과 취업까지 연결시키려는 ‘마니아 산업’ 강좌가 처음 열려 화제다.

현재 PC게임 개발업체들이 제품을 판매하기 전에 비공식적으로 마니아들을 시험운영에 참여토록 하고 있으나 공개적으로 마니아 강좌가 열리는 것은 국내에서 처음이다.

서울중소기업청은 21일 마니아 산업을 집중 육성하기로 하고 우선 인라인스케이트와 자전거 등 두 분야에 대한 마니아 60명을 모집키로 했다고 발표했다.신청자들을 대상으로 23일부터 사흘간 하루 4시간씩 경기도 과천 서울중기청 강당에서 창업 및 취업교육을 실시할 예정이다.교육은 관련 제품에 대한 제조공정과 안전관리,품질관리 등 기술교육 위주로 실시된다.강사는 기존 생산업체의 임직원 등이다.

송재림 서울중기청장은 “마니아들을 관심 분야의 창업과 취업에 유도함으로써 소비자가 찾는 맞춤형 고급제품을 생산할 수 있다.”면서 “아울러 마니아들이 주로 청년층인 만큼 실업문제 해결에도 도움이 될 것”이라고 말했다.그는 마니아 산업이 ▲시장 규모가 적은 틈새시장 ▲고급 수제품 생산 ▲다품종 소량주문 생산 등에 적합할 것으로 내다봤다.또 강의에 나선 업체 임직원들은 강의 도중 마니아들로부터 제품에 대한 개선 아이디어 등을 수집할 수 있어 ‘누이 좋고 매부 좋은 식’이다.

중기청은 마니아 강좌의 반응이 좋으면 내년부터 모형 비행기 등의 프라모델 제작,미니카 수집 등의 분야에서도 마니아 강좌를 열기로 했다.

김경운기자 kkwoon@