프랑스 작가 장 지오노의 원작을 읽었거나,프레드릭 바크의 애니메이션을 본 이들이라면 극단 유의 뮤지컬 ‘나무를 심은 사람’이 몹시 궁금할 것이다.짧지만 긴 여운을 주는 원작의 묘미와,오스카 최우수 단편애니메이션상(1987년) 수상작이 다듬어낸 아름답고 동화적인 이미지가 무대위에서 어떻게 형상화될 수 있을까.

결론부터 말하면 뮤지컬 ‘나무를 심은 사람’은 원작의 줄거리에 충실하면서 애니메이션과는 또 다른 연극적 상상력이 돋보이는 작품이다.사실 장 지오노의 원작은 연극으로 만들기에 쉬운 텍스트는 아니다.등장 인물도 단 두명인 데다 특별한 사건도 일어나지 않는다.프랑스 어느 고원지대에서 홀로 묵묵히 나무를 심고 가꾸는 한 노인을 만나 30년간 그의 나무 심는 일을 곁에서 지켜보는 작가 자신의 실화가 원작의 내용.

전작 ‘백설공주를 사랑한 난쟁이’로 참신한 연출력을 인정받은 연출가 박승걸은,두 주인공외에 도토리들과 나무들을 의인화해 이야기를 보다 풍부하게 만들었다.도토리들은 주인공의 속마음을 대신 관객에게 얘기하기도 하고,사건을 전달하는 내레이터의 역할도 한다.

음악은 자칫 지루해질 수 있는 극의 단순한 흐름을 보완하고,힘을 불어넣어 주는 역할을 톡톡히 해내고 있다.바이올린,첼로,피아노 등 5인조 밴드가 무대 한쪽에서 직접 라이브로 연주해 서정적인 분위기를 잘 살렸다.굽이굽이 산의 능선으로 드넓은 황무지를 표현하고,삼각형과 사각형의 블록으로 여러가지 무대를 자유자재로 변형시킨 간결한 무대 장치도 인상적이다.

은행원인 주인공은 노인 부피에가 아무도 돌보지 않는 황무지에 수십년간 심은 나무들이 울창한 숲을 이루고,이로 인해 주변 사람들의 삶이 긍정적으로 변하는 것을 지켜보면서 자신도 그동안 잊고 지냈던 가치있는 일을 찾게 된다.주인공에게 그것은 글을 쓰는 일이었다.이 작품이 자연의 소중함을 주장하는 ‘환경뮤지컬’에 머물지 않는 건 바로 이같은 철학적 주제의식이 깔려있기 때문이다.

전체적으로 다소 늘어지는 듯한 느낌과 후반부 산림원의 과장된 희화화로 인한 산만한 흐름은 아쉬움으로 남는다.9월21일까지 유시어터(02)3444-0651.



이순녀 기자