본격적인 바캉스의 계절이다. 피서지로 떠나는 차들이 전국 도로를 메우고 있다.휴가에 대한 기대감으로 들뜨기 쉽지만 사전 점검 불량으로 차가 도중에 서버려 기분을 망치거나,‘아차!’하는 순간 큰 사고로 이어질 수도 있다.특히 졸음운전은 치명적인 사고로 이어질 공산이 커 각별한 주의가 요구된다. 전문가들은 휴가를 떠나기 전에 차량 점검을 철저히 해야 즐거운 휴가길이 될 수 있다고 조언한다.

피서지로 향하는 길은 언제나 밀리기 마련이다.고갯길에서 오랫동안 브레이크를 밟아야 하는 경우도 많다.이때 자동차에서 가장 많이 나타나는 문제는 엔진 과열이다.출발전 냉각기(라디에이터) 점검은 필수다.냉각수를 보충하거나 파손된 호스를 바꿔줘야 한다.

●예비 타이어도 미리 준비

엔진오일도 계량 막대로 찍어 봐서 부족하거나 오래됐으면 필터와 함께 교환하는 게 좋다.보통 1만㎞에 한 번씩 바꿔주는 게 기본이다.팬 벨트는 모서리의 마모 상태를 확인하고 너무 헐겁지 않은지 점검한다.특히 타이어 이상은 곧 대형 사고로 직결된다.마모 정도나공기압 등을 확인하고,예비타이어도 미리 점검해 둬야 한다.

이상이 생긴 에어컨을 작동하면 엔진에 무리가 가고 기름도 낭비된다.바람이 나오는 곳에 손을 대어 시원한 바람이 나오지 않으면 냉매 가스가 부족하다는 신호다.에어컨 실내공기 필터가 장착된 차량은 1만 2000∼1만 5000㎞마다 필터를 교환해야 한다.에어컨 실내공기 필터는 1997년 이후 출시된 차량에만 달려 있다.여유가 있다면 에어컨 살균소취제를 이용해 실내 공기를 깔끔하게 유지하는 것도 좋은 방법이다.

●졸음운전은 ‘노!’

밀폐된 공간에서 오랜 시간 운전하다 보면 졸리기 십상이다.졸리거나 하품이 나오면 반드시 쉬도록 하자.커피나 콜라 등을 마시면 일시적으로 잠을 쫓을 수 있지만 시간이 지나면 피로가 더 쌓인다.

졸음이 올 때는 무조건 길가의 안전지대에 차를 세워놓고 10∼20분 정도 잠을 자야 한다.그러나 고속도로 갓길에 주·정차를 잘못하면 다른 차량과 부딪칠 가능성이 크기 때문에 휴게소에 들러 쉬는 것이 안전하다.

장거리 운전 중에 가장 조심해야 할 부분이 허리다.운전할 때는 서 있을 때보다 허리에 두 배 정도 하중이 더 실린다.엉덩이와 허리를 좌석 깊숙이 밀착시키고 보조 등받이를 사용하면 좋다.

바른 자세를 취하더라도 운전을 오래하면 허리와 어깨 근육이 경직되기 쉽다.1∼2시간 주행한 뒤 차 밖으로 나와 가볍게 기지개를 켜거나 범퍼에 한쪽 다리를 올려놓고 상체를 다리쪽으로 굽혀주는 자세로 허리 근육을 풀어주자.

장시간 운행을 하다 시동이 꺼졌을 때는 차를 그늘진 곳에 세워두고 보닛을 열어둔 뒤 기다리면 된다.엔진이 과열됐을 가능성이 크기 때문이다.이때 연료장치 부분을 차가운 물수건으로 적셔 열을 식혀주면 좀더 빨리 시동이 걸린다.

●주행중 돌발 상황 발생

브레이크가 작동하지 않을 경우에는 당황하지 말고 기어를 저단으로 변속해 엔진브레이크를 사용한다.아울러 주차용 핸드브레이크도 함께 사용한다.핸드브레이크를 너무 갑자기 당기면 차체가 회전할 수 있으므로 조금씩 나눠 당겨야 한다.

갑자기 비가 오면 습기가 차고 김서림이 생겨 시야를 막을 수 있다.차창을 조금 열거나 에어컨을 작동시키면 일시적으로 김서림을 없앨 수 있다.주행 전에 차창 안쪽에 분사형 김서림방지 제품을 뿌리는 것도 좋은 방법이다.

●돌아온 뒤에도 차량 점검을

세차는 기본이다.비포장도로나 바닷가 도로를 운행했다면 차에 이물질이나 소금기가 남아 있어 차체에 해롭다.여행이나 휴가에서 돌아온 뒤에는 차 밑바닥까지 깨끗이 세차해 주는 것이 좋다.트렁크 청소도 빠뜨려선 안된다.여행·레저용 장비와 음식물을 넣어 둔 탓에 냄새가 밸 수 있다.트렁크를 활짝 열어두어 통풍을 시키고 탈취제를 조금 뿌려주는 게 좋다.

주현진기자 jhj@