13일 오전 민주당 당무회의장에 들어선 신주류 중진 A의원은 황당한 표정으로 고개를 절레절레 흔들었다.정대철 대표 부근의 상석(上席)들을 구주류 의원들이 죄다 차지하고 있었기 때문이다.신주류 의원이라곤 이상수 사무총장 등 두세명밖에 안보였다.A의원은 어쩔 수 없이 말석쪽으로 발걸음을 옮겼다.

그런데 구주류 의원들의 이같은 ‘자리 점령’은 치밀한 작전 끝에 나온 것으로 알려졌다.구주류측 B의원은 “정 대표 양옆으로 박상천 최고위원·정균환 원내총무·최명헌 의원 등이 앉고,그옆으로 이윤수·김옥두·유용태 의원 등이 자리하기로 사전에 계획한 것”이라고 털어 놓았다.

“신당추진안의 날치기 표결에 대비하는 한편,회의과정에서 신주류의 공격을 효과적으로 제압하기 위한 포진”이란 설명이다.

C의원은 한술 더떠 “회의장에서 우리쪽 의원들이 발언하는 순서와 내용도 사전에 조율한 것”이라고 귀띔했다.회의 전날 각자가 발언할 원고를 써와 서로 내용을 고쳐 주고 역할을 분담한다는 것이다.

신주류에 의해 인적 청산의 위협을 느끼고있는 구주류 의원들의 대응전략은 이처럼 상상을 초월할 정도로 치밀하다.10여명의 구주류 핵심의원들은 벌써 몇주째 거의 매일 저녁을 함께 먹으면서 작전을 숙의하고 있다.

이에 따라 주로 고령인 구주류 의원 중 상당수는 위장장애를 호소하고 있다.D의원은 “매일 저녁 외식을 하다보니 식당음식에 질려,요즘은 집에 들러 따로 저녁을 먹고 약속장소로 간다.”고 말했다.저녁식사를 겸해 회의를 하다보니 밥값 부담도 만만치 않다.몇주전 각자 100만원씩 갹출했는데,돈이 다 떨어져 며칠전 다시 ‘회비’를 걷었다고 한다.

E의원은 “그들(신주류)이 우리를 이렇게 만들었다.우리 목숨을 내놓으라는 식이니,우리도 사생결단으로 할 수밖에 없지 않느냐.”고 말했다.결국 13일 당무회의에서도 구주류 의원들의 원천봉쇄로 신당추진안은 논의조차 되지 못했다.

김상연기자 carlos@