-‘흡연사진 쓰지 않겠습니다’ 사고(대한매일 6월11일자 1면)를 읽고

우리나라는 ‘담배천국’이다.선진국에 비해 담뱃값이 턱없이 싸다.가게는 물론 아이들이 자주 찾는 문방구나 심지어는 약국에서도 담배를 살 수 있다.청소년들이 쉽게 담배의 유혹에 빠질 수밖에 없다.

매스미디어도 청소년흡연을 사실상 부추겨왔다.방송 드라마에서는 흡연장면이 여과없이 전파를 타고,신문에도 별다른 고려없이 흡연사진이 게재돼 왔다.상당수 청소년들에게 ‘흡연’에 대해 잘못된 선입관을 심어주는 데 한몫했다고 해도 과언이 아니다.

잘 알다시피 담배는 백해무익하다.흡연자 본인은 물론 주변 사람들의 건강에까지 치명적인 악영향을 미친다.이런 점에서 흡연사진을 신문에 싣지 않겠다는 대한매일의 약속은 신선한 충격으로 받아들여진다.신문에서 흡연사진을 점차 없애 나간다면 청소년 흡연을 줄이는 데 큰 도움이 될 것이다.시급한 것은 청소년들이 아예 처음부터 담배에 빠지지 않도록 막는 것이다.지난해 이주일씨가 폐암으로 사망한 뒤 전국적으로 ‘금연열풍’이 거세게 몰아쳤지만 요즘 들어 뜸해진 느낌이다.대한매일이 금연캠페인 사고를 통해 담배와 관련된 기획기사를 심층보도하겠다고 밝혔는데,담배로 인해 피해를 본 사람들의 적나라한 얘기를 많이 소개해주기를 바란다.흡연자나 ‘예비흡연자’들에게 이보다 더 좋은 ‘타산지석’은 없을 것이다.

최염(주부·서울 용산구 이촌1동)