베이징 북·중·미 3자 회담 직전인 지난 21일 방중,행보와 역할을 둘러싸고 주목을 받아온 조명록 북한 국방위원회 제1부위원장(차수)이 사실은 지난 3월18일 이후 베이징에서 계속 머물러 온 것으로 알려졌다.

서울의 외교소식통은 23일 조 차수는 만성신부전증 치료차 베이징의 한 병원에 입원,수술을 받은 뒤 치료를 받아오다가 지난 21일 박재경 대장 등 북한 군부내 수행원 5명이 베이징에 도착하면서 함께 공식 활동에 들어간 것으로 안다고 말했다.

북한은 한·미가 3자 회담을 발표한 지 사흘 뒤인 19일 조선중앙통신을 통해 조명록 차수가 21∼23일 중국을 방문한다고 보도해 3자회담과 관련,조차수 역할에 관심이 집중됐었다.

23일 오전 숙소인 다오위타이안을 떠날 때까지 ‘김정일 위원장의 친서를 중국측에 전달했다.’,‘23일 저녁 제임스 켈리 미 국무부 차관보와 회동했다.’는 등의 소문이 나돌았다.

그러나 정부 관계자는 “켈리 차관보와 조 차수의 만남은 없었다.”고 말했다.

또 후진타오 국가주석을 예방,3자 회담과 관련한 북측입장을 중국측에 얘기했을 가능성도 있지만,통상적인 군사 교류문제와 함께,북·중간 친선관계를 미국을 비롯한 대내외에 과시하는 차원 정도인 것 같다고 설명했다.



김수정기자