콜린 파월 미 국무장관은 18일 이라크에 대한 공격이 임박한 가운데 북한에 강력한 경고를 보내고 “북한은 핵재처리시설을 가동하거나 장거리 미사일을 시험해서는 안된다.”고 강조했다.

많은 분석가들은 북한이 중동 분쟁으로부터 미국 관심을 돌리기 위해 이같은 조치들을 취할 수 있을 것으로 믿고 있다.