입양한 아이들이 재롱떠는 덕택에 “우리 부부에게 위기는 없다.”고 잘라 말하는 아름다운 부부가 있다.광주 서구 화정동 고경석(44),엄진경(42)씨는 직접 낳은 두 아들 밑으로 예쁜 ‘공주’를 둘이나 데려와 사랑을 쏟고 있다.

지난 97년 11월 젖먹이 때 집에 왔던 예린(8)이는 이제 어엿한 초등학교 1학년이다.오빠들과 놀다보니 태권도를 좋아하는 말괄량이다.예빈(13개월)이는 6개월 전에 동생이 됐고,지금은 뒤뚱거리며 걸어다닌다.눈동자가 크고 사람을 제법 알아보면서 막내는 집안의 보배가 됐다.가족 서로가 안아보려고 다툰다.

“딸 키우고 싶어 예린이를 데려온 뒤로 우리집에서 웃음과 기쁨이 떠날 날이 없었다.”며 고씨 부부는 웃었다.남편은 “옆에서 새록새록 자고 있는 두 딸을 보면서 우리 가정에 이렇게 웃음을 줄 수 있는 일이 어디 있겠어요.”라고 거들었다.

고씨 부부는 98년 광주에서 전국 처음으로 입양 부모들 모임을 만들었고,지금은 광주지역 입양자 부모회 회장을 맡고 있다.40여 입양가정이 3개월에 한 번씩 정기 모임을 갖고 서로의 고충과 보람을 털어놓는다.

집에서 식구들은 예린이가 보는 앞에서도 입양을 터놓고 얘기한다.예린이는 큰오빠(고 1년)보다 중3인 둘째 귀한이 오빠를 더 따른다.맨날 싸우면서 정이 들었다.귀한이도 교회에서 가끔 친구들이 “니 동생 입양했지.”라고 놀릴 때면 싸움판을 벌이곤 했다고 한다.

고씨 부인이 사회복지법인 대한사회복지회 광주 영아 일시보호소에서 자원봉사 일을 하면서 자연스럽게 입양에 관심을 갖게 됐다.그는 “애를 데려다 가정을 만들어 주자는 동기에서 출발했다.”고 말했다.

고씨 부부는 “하루빨리 우리사회도 입양문화가 자연스럽게 정착됐으면 한다.”며 “예린·예빈이가 밝고 건강하게 자라서 어엿한 사회의 구성원이 됐으면 하고 바랄 뿐이다.”고 강조했다.

광주 남기창기자 kcnam@