고건 국무총리와 강철규 공정거래위원장이 부당내부 거래조사를 놓고 미묘한 입장 차이를 보이고 있다.이에 따라 삼성·LG·SK 등 6개 대기업을 대상으로 한 부당내부거래 조사 향방에 대해서도 관심이 모아진다.

고 총리는 지난 12일 저녁 삼청동 총리공관에서 열린 경제5단체장 초청 만찬 간담회에서 “공정거래위원회가 부당내부거래 일제조사를 한다고 했는데 경제가 나쁜데 이런 조치들을 한꺼번에 하겠다는 것은 올바른 방향이 아니다.”며 속도조절론을 폈다.그는 “한꺼번에 기업을 몰아치는 그런 일이 없도록 총리로서 국정조정을 해나가겠다.고 재계 안심시키기에 나섰다.총리에 취임한 뒤 처음으로 ‘국무조정권’을 사용하겠다는 얘기다.

김진표 경제부총리와 이근영 금감위원장이 SK그룹 분식회계에 대한 검찰의 수사결과 발표를 한시적으로 연기해 달라고 요청한 것도 같은 맥락이다.하지만 강 위원장은 당초 예정대로 조사를 하겠다고 말했다.‘경제팀’이 배석한 회의에서 이런 엇박자가 나오면서 경제팀의 팀워크가 지적될 수 있다.하지만 정책적인견해 차이라기보다는 사소한 감정이 개입된 것이란 풀이가 우세하다.

고 총리가 사전 협의를 하지 않은 데 대해 강 위원장이 서운하게 받아들였다는 얘기다.공정위 관계자도 “사전 협의가 없었다.”고 확인했다.결국 두 사람은 조사를 2·4분기 내에서 늦추는 식으로 절충했다.강 위원장은 “북한 핵문제와 이라크 전쟁문제를 고려해 예고한 취지에서 벗어나지 않는 범위에서 조사시기와 대상을 탄력적으로 결정하겠다.”면서 “예고된 대로 2·4분기내에 조사를 하겠다.”고 말했다.

4월에 할 수도 있는 조사를 되도록 5,6월로 늦추겠다는 것이다.6개 기업에 대한 조사를 한꺼번에 하는 것이 아니라 몇개 그룹으로 나눠서 조사를 할 수도 있다.일단 부분 연기를 하기로 했지만 경제상황이 계속 나빠진다면 3분기,4분기로 늦춰질 가능성도 적지않아 보인다.

최광숙기자 bori@